6 levenslessen van Sandy

45 Black-Owned Etsy-winkels die iedereen zou moeten ondersteunen

Stuur uw kinderen naar buitenwaarts. Kamperen heeft me nooit bijzonder aangesproken. Je gaat op pad in het bos met bugs, ontkent jezelf de tirannie van stromend water en elektriciteit, en besteedt de tijd aan het eten van Pop-Tarts en het maken van S'mores. Sandy heeft me geleerd dat het leven door een black-out is alsof je een ongeplande kampeertocht binnenshuis maakt, waarbij je in plaats van met de natuur te sleutelen aan je (nu machteloze) spullen, je zorgen maakt over de schoolkalender en nadenkt over je algemene nutteloosheid. Plus, er is het junkfood en cabernet. Nu heb ik van mijn vriend Carl, een fervent winterkampeerder, geleerd dat kampeervaardigheden heel goed kunnen worden vertaald in blackout-omstandigheden. Hij heeft zijn auto aan het elektrische systeem van het huis bevestigd, zodat zijn sedan als een mobiele generator dient, maar zonder het vliegtuiggeluid of de behoefte aan gasflessen, en is volledig in staat om gas uit de geschonken auto van een vriend te hevelen als het tekort aanhoudt. Misschien is de beste manier om zich voor te bereiden op de puinhoop van volgend jaar door onze kinderen naar de Rockies te sturen tijdens de winterstop, zodat ze wat echte vaardigheden van zichzelf kunnen leren.
Het is niet allemaal slecht. Er is iets ontroerend aan alle verlengsnoeren verspreid over de straten, van het ene huis naar het andere, buren met energie die hun kostbare kracht doneren aan degenen zonder. De dag na de orkaan bood een vriend in de straat zijn kettingzaag aan om ons te helpen de enorme eik weg te ruimen die over onze oprijlaan was ingeslagen. Vrienden in de stad hebben ons uitgenodigd om te eten, drinken (zie hierboven) en medeleven. Mijn zwager, zegene hem, reed uit Boston met 60 liter gas, een mammoetgenerator en de elektrische knowhow om onze warmte te herstellen. Toen onze stroom terugkwam, boden we die nog steeds een arm huis en een werkende tv aan om de verkiezingen terug te zien, evenals wat extra gas uit onze voorraad. Een crisis gooit je terug naar de eerste principes: het leven is kort, we zitten hier allemaal samen in. En zelfs als je je gedraagt als een huilende baby, zoals ik een paar dagen was, kreunend naar vrienden over de nieuwe deuk in de auto - dankzij die omgevallen eik - of het ijzige tempo van het herstel van onze stad, jij maak nog steeds verbindingen in je gedeelde ellende.
We hebben overheid nodig. Over de eerste principes gesproken, een ramp als Sandy verduidelijkt beter dan welke partij-slogan of praatpunt dan ook waarom we de Leviathan nodig hebben. Werkende verkeerslichten zijn geen luxe. Een bekwame politiemacht, die nu zo nuttig is om de orde bij de pompen te handhaven, is geen recht. Begaanbare wegen, functionerende scholen, warmte, licht en warm water - dit zijn fundamentele menselijke behoeften die geciviliseerde samenlevingen betalen met belastingen en terecht verwachten. En wat moet de samenleving doen met de zwakken en onbekwamen, zij die niet in de beste tijden voor zichzelf kunnen zorgen, laat staan nu, en die geen familie hebben om op terug te vallen voor warmte en licht? We zien ze in de schaduw van deze ramp, zelfs hier in Summit, een bolwerk van Romney / Ryan. Ze sluipen rustig in en uit schuilplaatsen op de Middle School en YMCA. Ze glippen de bisschoppelijke kerk van Calvary binnen voor warme soep en schonken diner, een beetje verward, een beetje verward. Moeten we ze aan de elementen overlaten?
Nu de stroom weer is ingeschakeld, na acht dagen van door generator veroorzaakte quasi-beschaving, is het tijd om de lessen te overwegen die we misschien van dit debacle kunnen leren. En ik bedoel niet lessen van de get-a-generator-van tevoren, snoei-die-wiebelboom-variëteit. Ik verwijs naar levensvaardigheden en gemoedstoestanden die onze collectieve Sandy-ervaring ons zou kunnen schenken. Welk inzicht hebben we verkregen dat ons zou kunnen helpen in oktober, wanneer er weer een storm door onze steden zal vertrappen?
Bad Moods zijn onvermijdelijk. Hier in Summit, NJ, waar 23 procent van de inwoners zonder stroom blijft en talloze eiken, goten, ramen, daken en andere sentimentele of kostbare bezittingen werden geruïneerd, voelen de meesten van ons zich nog steeds gedwongen om te herhalen dat "het kan erger zijn", omdat als we onze manier om ons rot te voelen kunnen rationaliseren. Niet om ondankbaar te zijn, of om het veel grotere leed van die in Staten Island, Breezy Point en Long Beach Island te minimaliseren, maar leven door aanhoudende stroomuitval en gastekorten stinkt, ongeacht uw omstandigheid. Het is storend en verontrustend en ongemakkelijk, wat zich natuurlijk vertaalt in een slecht humeur. Het is niet nodig om schuldgevoel op de agitatie / depressie te leggen. Als je het aan mijn kinderen vraagt, zullen zij de eerste zijn die mijn krabben erkennen. "Je bent het ergste van deze orkaan," vertelde mijn zoon Jeff me op dag zes. "Mam is een super zeur," waarschuwde mijn dochter, Julie, Jeff toen ik de wikkels, koorden en dekens aanviel die zich op "zijn" gedeelte van de bank hadden verzameld.
Persoonlijke discipline lijdt. Wanneer u probeert uit te zoeken hoe u vitale technologie kunt opladen, de kortste gasleiding kunt vaststellen of gewoon warm kunt houden, neemt de beslissing om junkfood en humeurverbeterende drankjes (zie hierboven) te voorkomen af. Anders gezegd, velen van ons eten afval en drinken te veel wijn. Mijn zwager bekende onlangs dat hij die dag niets anders had gegeten dan vijf plakjes pizza, een biertje en snoep. Mijn kinderen zijn blijven leven in Milanos, Mallomars, marshmallows en andere bewerkte rampen die niet met 'm' beginnen - goudvissen, chips, Reese's bekers. Om niet te worden overtroffen, hebben mijn man en ik deze week een beschamend aantal lege flessen aan onze prullenbak toegevoegd en op een dag heb ik een heel blikje Reddi-Whip slagroom opgeslokt. Wanneer het leven smerig, brutaal en kort aanvoelt, wordt matiging getroffen. En dat geldt ook voor beleefdheid, althans voor intra-familia. Normaal gesproken stuur ik ze, wanneer mijn kinderen zich overgeven, voorzichtig weg van het aanstootgevende voedsel. Toen ik vorige week tevergeefs aan het krassen was voor mijn eigen dosis Double Stuff Oreos, vroeg ik mijn zoon: "Hé, vet, heb je de koekjes op?"
Het kan grappig zijn. Het dieptepunt van vandaag is misschien de clou van morgen. Op de eerste donkere avond van de grillige herfstsneeuwstorm van vorig jaar was ik niet al te blij om naar het 24-uurs West Caldwell Animal Hospital te rijden met mijn drie kinderen, nicht en oranje gestreepte kat. Maar nadat ik per ongeluk op Rusty in mijn verduisterde keuken was gestapt en hem kort daarna had zien liggen en verwoed hijgen, had ik geen andere keuze dan te gaan. (Diagnose: "hij lijkt nu goed.") Evenzo zou mijn vriendin Sarah op een dag de humor kunnen zien in de 15 minuten durende beknelling die ze gisteren in haar donkere kelder verdroeg, wat gebeurde nadat haar oude kat naar beneden racete, volgde ze, en de de deur zonder een handvat sloeg achter haar dicht. (Wat is er met katten en crises?) Ze bereikte vrijheid nadat ze haar hand uit een piepklein kelderraam had gestoken en haar toestand aan nabijgelegen tuinarchitecten had aangegeven, die haar te hulp kwamen. De timing van deze ramp met de verkiezingen voegt ook wat levendigheid toe. Kort na het verliezen van de macht vroeg mijn buurman een JCP L-medewerker hoe lang het zou duren voordat onze stad weer elektriciteit zou hebben. "We zien hier veel Romney / Ryan-borden", zei de technicus naar verluidt en voegde eraan toe: "Ik denk er niet snel aan."
Als een conservatief een liberaal is die is overvallen, is een liberaal misschien een conservatief die van het net is geslagen, is overgelaten aan een donker huis en gedwongen is om voedsel, gas, en water. Een beetje openbare hulp ziet er op zulke momenten best goed uit, zelfs als je je op een zelfstandige manier voorstelt. Toen Sandy vorige week binnenblies, verpletterde ze de Republikeinse illusie dat slechts 47 procent van ons profiteert van overheidsdiensten. We zijn nu allemaal slachtoffers.