8 redenen Curaçao is het meest interessante eiland in het Caribisch gebied

Bonus: puur, gewoon water

1. 8. Een hippe, funky buurt: de belangrijkste stad van Willemstad op Curacao staat op de Werelderfgoedlijst van UNESCO, met zes verschillende wijken van historisch belang. Wandel een paar blokken voorbij de waterkant met zijn iconische pastelkleurige gebouwen naar Pietermaai, een opkomend historisch district met een verzameling boetieks, restaurants en bars met meer een indie-uitstraling. De wijk organiseert het jaarlijkse Blue Seas Festival, een viering van Blues-muziek die grote acts trekt, waaronder recente headliners Buddy Guy en Shemekia Copeland.

2. En het beste deel van al deze interessante natuur, erfgoed en cultuur? Je bent nooit meer dan een paar honderd meter verwijderd van die palmbomen en turquoise wateren. Het is inderdaad een combinatie die dushi is.

3. Wie houdt er niet van een tropisch paradijs? Palmbomen, witte zandstranden en turquoise wateren doen wonderen voor het kalmeren van de vermoeide ziel, inclusief de mijne. Maar na een paar dagen merk ik dat mijn gedachten afdwalen en ik jeuk naar een beetje intellectuele stimulatie.

4. Tijdens mijn recente reis naar Curacao ontdekte ik dat dit eiland in het zuidelijke Caribisch gebied zowel schoonheid als hersens heeft. Naast alle voordelen van een resortvakantie biedt het ook veel interessante cultuur voor als je klaar bent om je zonovergoten huid te laten rusten.

5. Een grafsteen met een Portugese naam, samen met Nederlands en Hebreeuws schrift, demonstreert de multiculturele smaak van Curacao

6. 1. Multicultureel erfgoed: hoewel het nauwst verbonden is met de Nederlanders (het eiland is officieel een constituerend land binnen het Koninkrijk der Nederlanden), heeft Curacao de afgelopen 500 jaar invasie / immigratie gezien door een gevarieerde verzameling culturen. Spaanse en Nederlandse ontdekkingsreizigers, Franse en Engelse kolonisten, Portugese joden die ontheemd zijn door de inquisitie en slaven die met geweld uit Afrika zijn gebracht, hebben zich door de eeuwen heen gemengd met de inheemse Arawaks om een ​​Caribische "stoofpot" te vormen die kleurrijk en fascinerend is.

7. 2. Burgerrechtengeschiedenis: Slavernij was een integraal, hoewel tragisch onderdeel van de groei van de welvaart van Curaçao. Leer meer over dit vitale deel van de geschiedenis van het eiland in het Kura Hulanda Museum, opgericht door filantroop Jacob Gelt Dekker. Exposities vertellen aangrijpend het verhaal van de zoektocht naar vrijheid in een reeks historische gebouwen geclusterd rond een voormalige slavenwerf.

8. 3. De oudste synagoge van het Westen: de meeste mensen beschouwen het Caribisch gebied niet als een zetel van de joodse cultuur, maar de sefardische congregatie Mikve Israel op Curaçao werd in 1651 opgericht. Joodse handelaars en handelaren bloeiden op in een vijandige religieuze omgeving in hun geboorteland Portugal en bloeiden in de bruisende haven. stad Willemstad. Het huidige gebouw - ingewijd in 1732 - blijft de oudste synagoge die nog steeds in gebruik is en in gebruik is op het Amerikaanse continent. Reizigers kunnen op vrijdagavond en zaterdag naar de eredienst gaan of doordeweeks het aangrenzende museum verkennen.

9. 4. De eigen taal: Curaçao's spreken over het algemeen meerdere talen, waaronder Engels, Spaans en Nederlands. De smeltkroes op Curaçao leverde ook Papiaments op, een taal die wortels heeft in veel van de grondleggers van het eiland. Bezoekers horen vaak het woord 'dushi', een verzamelnaam die vroeger 'lief' of 'lieverd' betekende. Een bezoek aan Curacao wordt beschouwd als een dushi-ervaring.

10. Een Papiaments begroeting op een van de belangrijkste pleinen van Willemstad

11. 5. Geologische wonderen: zie hoe de natuur haar woede loslaat op de wilde noordkust in het Shete Boka National Park. In tegenstelling tot de serene stranden elders op het eiland, bestaat deze kustlijn uit steile kalkstenen kliffen. Wandel over paden om zeeschildpadden te zien nestelen, verken een ondergrondse grot, of ga gewoon zitten op de blufs en zie de branding crashen, waardoor waterstralen ontstaan ​​die op vuurwerk lijken.

12. 6. Shipwreck-archeologie: als je ooit hebt gedroomd om op een verlaten eiland te wonen, maak dan een dagtocht naar Klein Curacao, een minuscuul eilandje 12 mijl ten oosten van zijn grote broer. Bestaande uit weinig meer dan een verlaten vuurtoren, een roestig scheepswrak en een paar grasstallen op een suikerachtig strand, kun je je innerlijke castaway (of Captain Jack Sparrow) een paar uur kanaliseren voordat je de comfortabele catamaran terugbrengt naar de bewoonde wereld.

13. Channel je innerlijke schipbreukeling tijdens een dagje varen naar het verlaten Klein Curacao

14. 7. Unieke keuken: al die uiteenlopende culturen houden niet op bij de taal. De Gouverneur Restaurant is gespecialiseerd in traditionele Curaçaose gerechten, waaronder Keshi Yena, een rijke stoofpot van kip bereid in de schil van een Goudse kaas. De delicatesse ontwikkelde zich van de slaven, die alleen de restjes kregen om te koken. Stop bij een wegrestaurant voor batidos, de milkshakes met vers fruit die een beetje lenen van Cuba. Of ga naar Jaanchie's op het westelijke deel van het eiland, een lokale ontmoetingsplaats met inheemse favorieten, waaronder leguaan, die smaakt - je raadt het al - als kip.

15. Wereldwijde nomaden Larissa Michael Milne reizen sinds 2011 fulltime. Lees meer over hun avonturen op Changes in Longitude.com.