De impact van energie op de betrekkingen tussen China en Myanmar

Blauwe schort heeft nu een maaltijdpakket voor watchers

1. China en Myanmar hebben een gemengde naoorlogse relatie gehad, variërend van warm tot vijandig, waarbij Birma het eerste niet-communistische land was dat in 1949 de VRC erkende en vervolgens veel van zijn Chinezen verdreef bevolking na anti-Chinese rellen in de jaren zestig. Sinds de repressie van pro-democratie rellen in 1988, heeft Myanmar over het algemeen gestreefd naar een nauwere relatie met China, omdat de regering zichzelf in dit proces wilde versterken. Tegenwoordig wordt de relatie gekenmerkt door sterke bilaterale handel en investeringen, maar ook een vergelijkbare gevoeligheid als andere Zuidoost-Aziatische landen voor de groeiende kracht en invloed van China in de regio.

2. Strategisch energiespel van Myanmar

3. De verwerving van energie is in het algemeen een dominante invloed geworden op de oriëntatie van het buitenlands beleid van China en is de afgelopen jaren een drijvende kracht geweest in de relatie met Myanmar. Hoewel Myanmar rijk is aan hulpbronnen, heeft het niet bijzonder noemenswaardige koolwaterstofreserves, maar vanwege zijn geostrategische positie is het in de waargenomen betekenis voor China boven zijn gewicht uitgestoken. China beschouwt Myanmar als belangrijk voor zijn eigen strategische doelstelling om toegang te hebben tot meer havens in de Andaman Zee en de Indische Oceaan.

4. De Shwe-gaspijpleiding (ook bekend als de olie- en gaspijpleiding Myanmar-China), die in 2013 van start ging, symboliseert zeker de bereidheid van China om in Myanmar te investeren om zijn doelstellingen voor energie-acquisitie te bereiken. . Hoewel gebouwd door een consortium dat India en Zuid-Korea omvat, is de pijpleiding een belangrijk onderdeel van het vermogen van China om olie en gas te leveren aan Zuidwest-China.

5. China heeft dit een grote stap verder gezet met de inhuldiging vorige maand van een 478-mijlen ruwe oliepijpleiding over de lengte van Myanmar en zal olie transporteren vanuit het Midden-Oosten en Afrika naar Zuidwest-China . Het Chinese CNPC bezit 50,9 procent van de onderneming, waaronder de bouw van een nieuwe diepwaterhaven en olieopslagfaciliteiten op het eiland Maday in Myanmar. De voltooiing van de haven was ook een langdurige strategische ambitie van China in termen van zijn vermogen om zijn militaire macht in de regio te projecteren. Het is dus terecht om te zeggen dat de bilaterale economische betrekkingen tussen de twee landen nooit beter zijn geweest en dat de economische betekenis van Myanmar voor China nooit groter is geweest.

6. Je kunt niet altijd krijgen wat je wilt

7. Zonder een paar hobbels op de weg is het echter niet zo gekomen. De regering van Myanmar stopte de bouw van de Myitsone-dam in het noorden van het land, een groot hydro-elektrisch project dat in aanbouw was langs de rivier de Irawaddy en in 2017 moest worden voltooid. Het moest tot 6000 megawatt stroom genereren voor de provincie Yunnan in de provincie Yunnan China. Het project was zeer controversieel geweest, grotendeels vanwege de milieuschade die het zou veroorzaken en de duizenden mensen die ontheemd hadden moeten zijn om de Dam te bouwen.

8. Een breed scala aan belangen en organisaties verzetten zich tegen de bouw van de Dam, die werd gebouwd door de China Power Investment Corporation - een van de grootste energieproducenten van China - en Sinohydro - een van 's werelds grootste waterkrachtaannemers. In 2011 bezweek de toenmalige president van Myanmar, Thein Sein, onder druk en annuleerde het project, tot grote ontsteltenis van de Chinese regering en tot grote vreugde van milieuactivisten.

9. Annulering van de Dam bracht een hele reeks problemen met zich mee die China nog nooit eerder in het openbaar had moeten behandelen. Het is uiterst zeldzaam dat een regering van een ontwikkelingsland met een lange geschiedenis van vriendschappelijke betrekkingen met China, en op zoek is naar investeringen, de Chinese overheid op een dergelijke manier publiekelijk uitdaagt. Nog interessanter was het dat het een van de eerste gevallen was waarin grote Chinese overheidsbedrijven gedwongen waren om te gaan met problemen in verband met contractannulering en de facto onteigening van Chinese activa in verband met Overseas Foreign Direct Investment (OFDI).

10. De dame en de draak

11. Het westen verslaan met zijn eigen spel

12. __________________ * Daniel Wagner is CEO van Country Risk Solutions, een grensoverschrijdend risico-adviesbureau gevestigd in Connecticut (VS), en auteur van het boek "Managing Country Risk."