De kosten van Duitse hereniging

Voordelen voor permanente bewoning

1. Hier is een verkorte versie van wat er in 1989-90 in Duitsland is gebeurd. De Duitsers in het oosten kwamen in opstand tegen hun autoritaire regime omdat ze vrijheid wilden. Uiteindelijk kregen ze ook de Duitse Deutschmark en hereniging. De kosten van die economische en politieke hereniging werden bijna volledig gedragen door West-Duitsers, terwijl de baten voornamelijk naar de Oost-Duitsers vloeiden.

2. Econoom Rudiger Frank heeft een andere kijk op wat er in die jaren is gebeurd. Hij groeide op in Oost-Duitsland en woont tegenwoordig in Oostenrijk, waar hij veel van zijn wetenschappelijke aandacht op Noord-Korea richt. Omdat hij de hereniging uit de eerste hand heeft meegemaakt en omdat het Koreaanse schiereiland net zo verdeeld is als de twee Duitsers ooit waren, heeft hij goed nagedacht over wat er is gebeurd tussen de val van de Berlijnse muur in november 1989 en de Duitse hereniging een jaar later. Hij wijst er allereerst op dat de meeste mensen in Oost-Duitsland in 1989 nogal materialistische verlangens hadden, zelfs voordat de muur viel.

3. "Als ik een symbool van de Duitse eenwording of onze Oost-Duitse revolutie moest bedenken, zou het een gele banaan op een witte vlag zijn," vertelde hij me in een interview in April 2013 in Washington, DC. "De banaan staat symbolisch voor tropisch fruit, reist de wereld rond, en eigenlijk voor consumentisme. En dat is wat, zou ik zeggen, 80% van de mensen in Oost-Duitsland wilden. De andere 20%, of misschien zelfs minder, wilde vooral vrijheid. Natuurlijk zou die 80% het ook niet erg hebben gevonden om politieke vrijheid te hebben. Wie niet? Maar het is niet iets waar ze echt te veel voor zouden hebben gewaagd - weg van hun tv's en een gezellig leven, dat de meesten van hen hadden . "

4. Het was dus niet zo'n verrassing toen de eerste - en laatste - vrije Oost-Duitse verkiezingen plaatsvonden in maart 1990 en de meerderheid de christendemocraten van Helmut Kohl steunde. "Vrijheid van reizen, echt geld en alle dingen die je ervoor kunt kopen - dat is wat ze wilden", zei Frank. "En Kohl zei: 'Dit is wat ik je ga geven.' Hij was een man die veel Oost-Duitsers vertrouwden. Alle andere politici hadden misschien hogere politieke doelen en een meer evenwichtige aanpak, maar dat was niet waar de meerderheid om gaf. Ze hadden genoeg gehoord over dromen en idealen, over gerechtigheid, gelijkheid en een land van overvloed dat op een dag in de toekomst zou komen. Ze wilden iets echts, en ze wilden het nu. Kohl beloofde precies dat te leveren. Dus stemden ze op zijn CDU. "

5. Volgens het conventionele verhaal viel het grootste deel van de kosten op de schouders van de mensen in het westen en de meeste baten in de zakken van die in het oosten. Maar Frank maakt bezwaar tegen deze foto, te beginnen met de enorme financiële overdrachten.

6. "De transfers zijn niet allemaal in Oost-Duitsland terechtgekomen, ze zijn er eerder doorheen gegaan als een boemerang," zei hij. "Denk er eens over na: waar werd het geld voor gebruikt? Het werd gebruikt voor infrastructuurprojecten, voor het opbouwen van een efficiënte administratie, voor het socialezekerheidsnetwerk, voor investeringen. Wie profiteerde nu van al die investeringen? Het waren West-Duitse bedrijven die zich uitbreidde naar het oosten. Dus dat was een subsidie ​​voor de West-Duitse industrie. Infrastructuurprojecten, snelwegen, wegen, telecommunicatienetwerken, wie deed dat? West-Duitse bedrijven, omdat alle Oost-Duitse bouwbedrijven failliet waren of werden opgekocht door West-Duits concurrenten. Het was weer een subsidie ​​voor de West-Duitse industrie. "

7. Uiteindelijk, zo merkte Frank op, kon de Duitse regering nooit zijn geslaagd voor wat neerkwam op een enorme Keynesiaanse subsidiemaatregel, omdat deze de EU-restricties op begrotingstekorten zou hebben doorstaan. Ondertussen, in ruil voor Europese steun voor hereniging, stemde Duitsland er in wezen in toe zich dieper in de Europese Unie te verankeren door de oprichting van de euro te steunen. Bij een algemene beoordeling van de kosten en baten van de Duitse hereniging moet met andere woorden rekening worden gehouden met de grotere politieke en economische compromissen die de uitbreiding van de EU mogelijk hebben gemaakt.

8. Naast het onderwerp van hereniging spraken we ook over Franks tijd in het Oost-Duitse leger, zijn geleidelijke desillusie met de politiek en hoe ongelukkig hij in 1991 in Noord-Korea zou gaan studeren .

9. Het interview