Factory Farm Foods vermijden: een gids voor eter

De beste manier om overgebleven rijst te gebruiken

1. Algemeen advies:

2. 1. Wees bereid om meer te betalen. Zoals het oude gezegde luidt: "je krijgt waar je voor betaalt." Amerikanen zijn eraan gewend dat een Cadillac een betere auto is dan een Malibu en dat u er meer voor betaalt. Toch kijken velen van ons op de een of andere manier alleen naar de prijs. Maar goed eten krijgen kan een van de belangrijkste dingen zijn die we doen om onszelf in goede gezondheid te houden. Om Michael Pollan te parafraseren, betaal je nu je kruidenier of later je arts. En de methoden voor het produceren van voedsel - vooral voedsel op basis van dieren - variëren enorm, van boerderijen die uitstekende rentmeesters zijn van dieren en het milieu tot de meest geïndustrialiseerde, stinkende, vervuilende faciliteiten. In plaats van alleen naar prijskaartjes te kijken, denk in termen van waarde. Vergeet niet dat onze overheid de industriële landbouw zwaar subsidieert, waardoor haar producten kunstmatig goedkoop worden. We zouden allemaal aan onze gekozen functionarissen moeten vragen waarom onze regering geen landbouw steunt die voedsel produceert dat gezond is voor de mens, milieuvriendelijk en respectvol voor dieren. Op de lange termijn is dat de verandering waar we voor moeten pleiten. Als het overheidsbeleid zo zou veranderen, zou gezond, traditioneel geproduceerd voedsel net zo goedkoop kunnen zijn als de rommel die uit fabrieksboerderijen komt. Verwacht in de tussentijd meer te betalen voor goed eten. Zie het als een investering in een goede gezondheid, een ongerepte omgeving, een eerlijke behandeling van dieren en natuurlijk lekker eten.

3. 2. Plan om het verbruik te verminderen. Een typische Amerikaan eet meer dan 200 pond vlees per jaar en onze consumptie blijft stijgen. Bovendien ging de gemiddelde kaasconsumptie in de twintigste eeuw van ongeveer drie pond per jaar naar ongeveer 30 pond, waarvan een groot deel verwerkte kaas in Big Macs en op pizza's. (En we vragen ons af waarom we een obesitas-epidemie hebben). Vlees en zuivelproducten van traditionele boerderijen kosten momenteel meer dan boerderijproducten van de fabriek. Een goede manier om dit binnen uw budget te laten werken, is om de hoeveelheden die u koopt (en de frequentie en portiegroottes wanneer u dierlijk voedsel eet) te verminderen. De kans is groot dat je er veel meer van eet dan je toch nodig hebt, dus bezuinigen is waarschijnlijk ook een goede zaak voor je gezondheid. Overweeg dit aan te nemen als uw nieuwe slogan: Eet minder vlees. Eet beter vlees. (Hetzelfde geldt voor zuivelproducten en eieren).

4. 3. Zoek voedsel uit een bekende bron. De beste manier om ervoor te zorgen dat u voedsel krijgt van niet-industriële boerderijen, is om te kopen bij bronnen met volledige transparantie, bronnen waar u kunt zien hoe de dieren worden grootgebracht en wat ze krijgen, en om te leren van welke boerderij of boerderijen het eten kwam eigenlijk. Als ik geen basisinformatie kan krijgen over hoe de boerderijdieren zijn grootgebracht, koop ik het gewoon niet.

5. 4. Stel vragen (zelfs als het soms zinloos lijkt). Tegenwoordig vragen maar weinig mensen waar het eten vandaan komt als ze in supermarkten of restaurants zijn. Amerikanen zijn gewend geraakt aan het idee dat er een gigantische commodity-handel is in vleeswaren, eieren en zuivelproducten. Maar er is echte kracht in het eenvoudig stellen van de vragen: "Waar komt dit vandaan? Hoe is het opgevoed?" Maak er een gewoonte van om aan vleesbanken en restaurants te vragen waar het vlees vandaan komt. Als ze het antwoord niet weten, stel ze dan voor (op een vriendelijke manier natuurlijk). Als we uit eten gaan, vragen Bill en ik altijd aan servers waar het vlees vandaan komt. Als ze het niet weten, vragen we hen om het aan de chef te vragen. Als de chef het niet weet, bestelt Bill het niet. Ik geloof dat de simpele handeling van het stellen van deze vraag - als genoeg mensen het beginnen te doen - een enorme verandering in ons voedselsysteem kan veroorzaken.

6. 5. Ken uw labels (en hun tekortkomingen). Voedseletiketten zijn behulpzaam maar onvolmaakt. Weten wat ze betekenen (en niet bedoelen) is belangrijk. De term "vrije uitloop" heeft bijvoorbeeld een connotatie met eieren en een andere met vlees van pluimvee. Raar he? Dit is iets dat je nooit zou weten door alleen naar de labels in de winkel te kijken. De meeste etikettering wordt gereguleerd door het ministerie van Landbouw (USDA), dus het zijn redelijk betrouwbare bronnen voor sommige informatie. (Binnenkort meer op labels).

7. 6. Babystappen zijn OK (zolang ze maar in de goede richting zijn). Fabrieksboerderijen zijn alomtegenwoordig en dat geldt ook voor hun producten. Toegegeven, het kost dus wel wat moeite om ze te vermijden. Als je alles in één keer probeert te veranderen, voel je je waarschijnlijk zo overweldigd dat je verlamd raakt en het opgeeft. Als je jezelf daarentegen opzettelijk vooruit laat gaan, stap voor stap, is de kans groot dat je van de overgang zult genieten en je eraan zult houden.

8. De meeste mensen delen ten minste de volgende eigenschappen: ze willen gezond zijn; ze houden van dieren; en ze waarderen schone lucht en water. Toch verbinden relatief weinig Amerikanen die zorgen aan hun voedsel. Naarmate meer mensen de link beginnen te leggen (vooral als ze grafische videobeelden van industriële dierenactiviteiten hebben gezien), beslissen velen dat het tijd is om te stoppen met het eten van voedsel van fabrieksboerderijen. Dit is een gids om precies dat te doen.

9. Ik ben al meer dan twintig jaar vegetariër. In tegenstelling tot de aanvallen en starts die worden beschreven in het autobiografische boek Eten van Jonathan Safran Foer, was de dag dat ik besloot te stoppen met het eten van vlees de laatste keer dat ik dat deed. Ik herinner me dat diner nog goed. Het was de ovenschotel van tonijn van mijn moeder, en eigenlijk best lekker. Maar terwijl ik ervoor koos om te stoppen met het eten van vlees, heb ik nooit de opvatting aanvaard dat het moreel verkeerd was, en bijgevolg niet een van die vegetariërs geworden die haar vrije tijd besteedt aan het diepgraven van literatuur in de vleesindustrie op zoek naar stukjes informatie om shock mijn vrienden en familie om vlees op te geven.

10. Negen jaar geleden was ik net begonnen als milieuadvocaat voor Robert F. Kennedy, Jr. toen hij me benaderde over het leiden van een nationale campagne om de vee- en pluimveesector te hervormen. Hij zei dat de geïndustrialiseerde dierlijke productie een van de ergste vervuilers van water en lucht van het land was geworden, en hij wilde het probleem agressief aanpakken.

11. Aanvankelijk aarzelde ik dat Bobby me vroeg om full-time aan kak te werken. Het was niet de glamoureuze baan die ik voor ogen had gehad toen ik naar New York verhuisde om voor hem te werken. Maar toen bezocht ik steden in Missouri en Noord-Carolina die waren overspoeld door fabrieksmatige productie van varkens, kippen en kalkoenen. Ik was getuige van bijbelse schaalplagen van vervuiling en stank; Ik sprak met mensen wier leven was verwoest toen een industriële varkens- of pluimveebedrijf naast de deur werd opgericht; en ik hoorde de details van hoe de dieren werden grootgebracht. Mijn terughoudendheid verdween en ik maakte van de gelegenheid gebruik om de aarde te reinigen van de dreiging van de dierenfabriek.

12. Ik hield van de baan en wierp mezelf erin, lichaam en ziel. Maar er was één probleem: ik kon het schaduwrijke verleden van mijn eigen voedsel niet langer ontkennen. Elke dag stopte ik dingen in mijn mond die ontegenzeggelijk van fabrieksboerderijen kwamen. Ik was een vegetariër, ja, maar consumeerde veel eieren, melk, yoghurt, boter en kaas. En veel van de gegevens en verhalen van de fabrieksboerderijen die ik vanuit het hele land verzamelde, gingen over eieren en zuivelactiviteiten. Mijn ongemak groeide met elke dag die voorbijging.

13. Om de producten van fabrieksboerderijen te vermijden, werd ik een soort voedseldetective. Mijn boodschappen waren het onderwerp van mijn onderzoek. Waar kwamen ze vandaan en hoe werden ze geproduceerd? Ik liep door de gangpaden van de supermarkt en las zorgvuldig de productetiketten, maar er was weinig tot geen informatie over de omstandigheden waarin de dieren werden grootgebracht. Ik schreef brieven aan voedselbedrijven met vragen over wat zij hun dieren voedden, maar de brieven bleven onbeantwoord. Het gebrek aan transparantie van het voedselsysteem was frustrerend. Uiteindelijk gaf ik het meestal op in supermarkten en begon ik nieuwe manieren te verkennen om aan het goede eten te komen dat ik zocht. Hoewel de taak ontmoedigend was, was mijn doel eenvoudig: ik wilde dat al mijn voedsel afkomstig was van plaatsen die ik graag zou bezoeken.

14. Drie jaar later vocht ik nog steeds tegen fabrieksboerderijen, maar was ik door het land verhuisd van New York naar Californië. Ikzelf (en anderen) verbaasd, ik was getrouwd met een veehouder en vleesbedrijfshoofd, Bill Niman. Bill is geen gewone vleesman. Hij bracht zijn hele volwassen leven langzaam en pijnlijk door met het bouwen van een levensvatbaar alternatief voor fabrieksboerderijen, het natuurlijke vleesbedrijf Niman Ranch. De afgelopen zes jaar heb ik hier op onze ranch in Noord-Californië gewerkt en onderzoek gedaan naar de fabriekslandbouw. En ik ben nog steeds op jacht naar het voedsel van niet-industriële, traditionele boerderijen.

15. Mijn boek Righteous Porkchop: Finding a Life and Good Food Beyond Factory Farms, eerder dit jaar uitgebracht, vertelt het verhaal van mijn reis door het vleessysteem en van de vegetarische advocaat aan de oostkust tot de ranch aan de westkust . In een hoofdstuk met de naam 'Het juiste voedsel vinden', deel ik ook wat ik heb geleerd over het vermijden van voedsel van fabrieksboerderijen en het verkrijgen van de goede dingen.