Joods zijn in het tijdperk van Trump: Joden moeten onze geschiedenis van onderdrukking eren door weerstand te bieden aan blanke suprematie

Bonus: puur, gewoon water

1. Opgroeiend op Long Island in de jaren 1990, werd ik zelden uitgekozen voor mijn jodendom. Mijn bewustzijn van antisemitisme in de wereld kwam niet uit ervaringen uit de eerste hand, maar uit geschiedenislessen en familieverhalen. In tegenstelling tot veel mensenrechtenschendingen, waaronder die begaan door de VS, ontving de Holocaust een volledige eenheid in geschiedenisklasse. Deze kennis werd aangevuld met verhalen van familieleden. Mijn grootouders van moeders kant vertelden me over tantes, ooms en grootouders die zijn vermoord in de Holocaust. De verhalen van mijn vader over antisemitisme, die geografisch en historisch dichterbij waren, waren gericht op uitsluiting - uitsluiting van het Griekse leven aan de Universiteit van Pennsylvania; uitsluiting van sociale ruimtes; uitsluiting van bepaalde buurten. Mijn moeder deelde dat ze ooit een 'vuile jood' werd genoemd door haar vriend van de vijfde klas. Hoewel ik aandachtig naar al deze verhalen luisterde, begreep ik het niet.

2. Ik begreep het niet omdat ik in Amerika wit was geworden. Na millennia van genocide, ontheemding, vervolging en uitsluiting over de hele wereld, en tientallen jaren van discriminatie en ongebreideld antisemitisme in de Verenigde Staten, waren Joden geaccepteerd door het blanke christelijke Amerika. Tegen de tijd dat ik opgroeide in de jaren negentig, waren Joodse Amerikanen grondig geassimileerd in een dominante samenleving en hadden als gevolg daarvan de talloze voordelen verkregen die Witheid met zich meebrengt.

3. Deze overgang, die plaatsvond in de tweede helft van de 20e eeuw, bracht enorme voordelen voor Joodse Amerikanen. Hoewel veel Joden vóór de 20e eeuw formeel burgerschap hadden gekregen, werden ze nog steeds grotendeels als niet-blank beschouwd door de Amerikaanse meerderheid tot de jaren 1940 en werden ze het doelwit van racistische huisvestings- en onderwijswetten naast zwarte Amerikanen en andere gekleurde mensen.

4. Gezien als blank en volledig veramerikaniseerd, konden joden voor het eerst onvoorwaardelijk deelnemen aan de politieke, economische en sociale instellingen van Amerika. Het betekende dat ze huizen konden kopen in de buitenwijken en konden profiteren van educatieve mogelijkheden zoals de G.I. wetsvoorstel, dat was afgesloten voor Black and Brown-veteranen. Het betekende dat Joodse kinderen dezelfde kansen op opwaartse mobiliteit konden krijgen als andere blanke kinderen. Hoewel ze ooit waren gemarkeerd als los van de dominante cultuur van Amerika, maakten ze er nu deel van uit.

5. Anderen hadden niet zoveel geluk. Immigrantengroepen die uit niet-Europese landen naar Amerika waren gekomen, Afro-Amerikanen die tegen hun wil met geweld naar Amerika waren gebracht en inheemse Amerikanen wier land door Europese kolonisten was gestolen, kregen nooit de gelegenheid om zich in Witheid te assimileren. Dit is niet omdat Amerika's definitie van 'wit' ooit is gebaseerd op objectieve criteria, maar omdat het instituut voor witheid afhangt van uitsluiting en hiërarchie; zonder niet-blanken zou Witheid niet kunnen bestaan. Witheid is geen wetenschappelijke categorie, maar eerder een sociaal geconstrueerd en politiek gemotiveerd systeem dat ons de ideologie van White Supremacy heeft bijgebracht.

6. Hoewel Amerikaanse Joden er de afgelopen decennia van hebben genoten dat ze als wit worden beschouwd, heeft de geschiedenis ons geleerd dat de grenzen van Witheid net zo gemakkelijk kunnen samentrekken als ze zich uitbreiden. Aangemoedigd door de verkiezing van Donald Trump, leden van "alt-right", een beweging die het blanke nationalisme en de superioriteit van het blanke ras bevordert, hebben duidelijk gemaakt dat hun visie op een puristische, blanke etnische staat geen Joden omvat. Tijdens een recente alt-right bijeenkomst die werd gehouden om de overwinning van Trump te vieren, riep de president van het National Policy Institute, Richard Spencer, uit: "Gegroet Trump! Gegroet onze mensen! Gegroet overwinning!" tot daverend applaus en nazi-salueert. Verder werd Steve Bannon, president van de presidentiële campagne van Trump en nieuw benoemde Chief Strategist, in 2007 door zijn ex-vrouw blootgesteld omdat hij had gezegd dat hij een hekel had aan Joden en niet wilde dat zijn kinderen met hen naar school gingen.

7. De grote meerderheid van de Joden wordt nog steeds ontegenzeggelijk als wit beschouwd in de VS .; voor zulke Joden om anders te beweren is oneerlijk. Maar de woorden van mensen als Spencer en Bannon zouden Joden moeten herinneren aan hun geschiedenis van gewelddadige onderdrukking en hun verplichting om diegenen te beschermen die vandaag de dag geconfronteerd worden met de concrete dreiging die ze ooit deden.