Mexicaanse vissers die haaien redden

Is er hoop voor intellectuelen?

1. Het doden van haaien sprak Gabino Zarabia nooit aan, die op 12-jarige leeftijd begon te vissen. Maar een paar jaar geleden was hij getuige van twee uitzonderlijk winstgevende seizoenen in zijn geboortestad, de Mexicaanse vissershaven van San Carlos in Baja California Sur besloot de 39-jarige commerciële visser het haaienbedrijf te proberen.

2. Net toen Zarabia zich opmaakte om te investeren in nieuwe apparatuur, stapte een onvermoeibare, jonge consultant uit Mexico City met de naam Jeronimo Prieto in beeld en draaide zijn plannen om.

3. Prieto, 27, is de oprichter van Pelagic Life, een Mexicaanse non-profit met een ongewone kijk op het behoud van de zee: werken met, niet tegen, de vaak gedemoniseerde vissers.

4. Pelagisch leven had een idee: lokale vissers betalen om hen met hun blote handen te helpen 100 haaien op het schiereiland Baja te bevrijden. Het doel was om de vissers de financiële voordelen van een levende haai te leren en zo de weg vrij te maken voor ecotoerisme in de regio. (Hoewel de haven van San Carlos zijn aandeel toeristen aantrekt - het is gelegen aan de oevers van de baai van Magdalena, een schilderachtige hotspot voor grauwe walvis ontmoetingen elke winter - haaien zijn er meestal afgeslacht, niet verwonderd over.)

5. In San Carlos, en in Mexico in het algemeen, verkopen haaien weinig (het vlees kost minder dan $ 2 per pond; de vinnen voor ongeveer $ 15), en het vissen op haaien is hard werken en veel risico. Bovendien neemt de algemene haaienpopulatie elk jaar af, zegt Zarabia, en zijn de winsten lang niet zo hoog als in 2010 of 2011, toen een verbazingwekkend groot aantal zijdeachtige haaien door San Carlos kruisten.

6. Het project van Pelagic Life, "De roep van de haai" genoemd, heeft als doel aandacht en klantenstroom naar het gebied te trekken, terwijl de vissers worden voorbereid op het ontvangen van haaienduikers, waardoor duurzame bestaansmiddelen worden gecreëerd voor de vissers in om een ​​rijk, maar kwetsbaar ecosysteem te behouden.

7. De vissers aan boord krijgen

8. Kort na het ontmoeten van Prieto en het leren over Pelagisch leven, stapte Zarabia letterlijk aan boord: hij verhuurt en kapiteins zijn boot voor hen tijdens hun lokale expedities, waaronder het kijken naar gestreepte marlijnen die zich voeden met sardine baitballs, blauwe en mako-haaien loslaten, of zelfs een orka onder water spotten, wat een gelukkig paar afgelopen oktober heeft meegemaakt.

9. "Als Jeronimo niet was aangekomen, zou ik daar op mijn boot haaien vangen", zegt Zarabia. Maar ecotoerisme is leuker, niet zo fysiek zwaar en veiliger.

10. Pelagic Life, gevormd door een handvol jonge, getalenteerde professionals, werkt niet door handtekeningen te verzamelen of bij overheidsfunctionarissen te lobbyen. In plaats daarvan houdt hun 'kantoorwerk' in dat je langs enkele van de meest fascinerende en ontmoedigende wezens van de oceaan zwemt (denk aan grote witte haaien op Guadalupe Island of zoutwaterkrokussen in Banco Chinchorro) met slechts één wapen in de hand: een flinke camera.

11. Als je enkele video's op hun website bekijkt, krijg je de indruk dat het allemaal speelt en geen werk is, waardoor je misschien wilt meedoen. En dat is precies waar ze naar streven.

12. "We willen dat je het naar je zin hebt in de open oceaan, want dat is hoe je het gaat helpen redden", zegt Prieto.

13. Oproep van de haai, aflevering V

14. Afgelopen april was deze journalist in staat om met Pelagic Life mee te doen aan een "Call of the Shark" -expeditie naar Baja. De eerste haai die we zagen was een kleine blauwe haai. Het werd ingesloten door een haak die de linkerkant van zijn mond had doorboord en het rauwe vlees open trok elke keer dat het wanhopige jong vocht om zichzelf te bevrijden. Vertellend aan zijn schokkende bewegingen, leefde de haai heel erg. Zijn ogen waren echter naar achteren gerold en onthulden langdurige pijn, het soort dat tussen leven en dood slingert.

15. Het doden van haaien sprak Gabino Zarabia nooit aan, die op 12-jarige leeftijd begon te vissen. Maar een paar jaar geleden was hij getuige van twee uitzonderlijk winstgevende seizoenen in zijn geboortestad, de Mexicaanse vissershaven van San Carlos in Baja California Sur besloot de 39-jarige commerciële visser het haaienbedrijf te proberen.

16. Net toen Zarabia zich opmaakte om te investeren in nieuwe apparatuur, stapte een onvermoeibare, jonge consultant uit Mexico City met de naam Jeronimo Prieto in beeld en draaide zijn plannen om.

17. Prieto, 27, is de oprichter van Pelagic Life, een Mexicaanse non-profit met een ongewone kijk op het behoud van de zee: werken met, niet tegen, de vaak gedemoniseerde vissers.