Moederdag: de ochtend daarna

Hallo moeders! Ik hoop dat de bloemen mooi waren, de brunch was luxueus, dat je man je in de watten had gelegd en je oudste eraan herinnerde je te bellen van de universiteit. Omdat Moederdag voorbij is en de komende 364 dagen moeilijker zullen zijn dan ze zouden moeten zijn. Er is een litanie van factoren die ontberingen voor moeders in onze samenleving veroorzaken. Deze factoren worden te vaak over het hoofd gezien, en de "familiewaarden" Bush administratie duimen naar hen.

Vrolijke artikelen over balans tussen werk en privéleven in glossy tijdschriften zijn er in overvloed. Maar in een Harris-enquête zal ik binnenkort samen met mijn nieuwe boek, Rumors of Our Progress, overdreven overdreven zijn: waarom het leven van vrouwen niet gemakkelijker wordt en hoe we echte vooruitgang kunnen boeken voor onszelf en andere vrouwen, zeven van de tien vrouwen zeiden dat ze geen controle hadden over hun werkschema's. De loontrekkenden worden het hardst getroffen. Ik vertel een verhaal over een bedrijf waar 500 van dergelijke werknemers die onderworpen waren aan verplichte overuren, soms op korte termijn, protesteerden door hun kinderen naar het werk te brengen. Ze vertelden hun afschuwelijke managers dat ze zouden worden opgesloten en hun kinderen zouden worden weggehaald als ze hen alleen thuis zouden laten. (Jobbeveiligingswaarschuwing: probeer dit niet zonder een unie-kaart.).

Een onderzoek dat congreslid John Dingell en ik het General Accountability Office vroegen om uit te voeren dat nadat paren kinderen hadden gekregen, het inkomen van de vader naar het noorden ging en het inkomen van de moeder naar het zuiden.

Stereotypen over moederschap zijn een reden waarom. Studies tonen aan dat:

- Nadat vrouwen in de ogen van hun collega's zijn bevallen, stijgen hun "warmte" -beoordelingen, maar hun "competentie" -beoordelingen. Nieuwe vaders zien hun warmtecijfers stijgen, maar hun "competentie" -beoordelingen blijven stabiel. Met een hoge competentiebeoordeling word je aangenomen en gepromoveerd. Een hoge warmtewaarde laat je alleen maar glimlachen in de gang, en glimlachen zal de loonkloof niet dichten.

- Wanneer vrouwen overdag niet op kantoor zijn, hebben hun collega's meer kans om aan te nemen dat ze een familiezaak regelen, terwijl mannen vaker geloven dat ze op een zakelijke bijeenkomst.

Washington heeft de afgelopen 15 jaar niets gedaan om het leven van moeders gemakkelijker te maken. Tijdens mijn eerste termijn in 1993, de laatste waarin democraten het Witte Huis en beide huizen van het Congres bestuurden, hebben we de Family and Medical Leave Act aangenomen. Het garandeerde 12 weken onbetaald verlof aan nieuwe ouders, om voor een ziek familielid te zorgen of om te herstellen van een ernstige ziekte.

Dat was een goed begin, maar de vooruitgang ging diep in de ijskooi.

Tegenwoordig blijft Amerika's verwaarlozing van werkende gezinnen beschamend. In het garanderen van financiële voordelen voor nieuwe moeders, wat wij niet doen, staat Amerika op de 164e plaats - voor het laatst gebonden met Lesotho, Swaziland en Papoea-Nieuw-Guinea.

Maar verrassend genoeg zijn moeders die thuis blijven het meest gestraft in het systeem. De formule van de sociale zekerheid berekent uw voordelen door het gemiddelde te nemen van uw 35 best betalende jaren. Als je genoeg nullen hebt omdat je een deel van je carrière thuisblijft, komt dat gemiddelde naar beneden, die jaren tellen tegen je en je verliest effectief geld.

Bij een scheiding hebben moeders die thuis blijven het nog erger. Als een paar gaat scheiden na minder dan tien jaar getrouwd te zijn geweest, krijgt elke echtgenoot alleen de voordelen die hij of zij verdiende in de betaalde beroepsbevolking. Als u negen jaar thuisblijft en uw man u verlaat, krijgt hij 100 procent van zijn voordelen. Je krijgt nul.

Bovendien heeft het belastingbeleid van Bush een groter percentage van de belastingdruk overgedragen aan loontrekkenden, terwijl het percentage belasting op bedrijven en niet-verdiende inkomsten werd verlicht. Aangezien vrouwen doorgaans meer op lonen vertrouwen en minder beleggingsinkomsten hebben, doet dit vrouwen onevenredig veel pijn.

Al te vaak dragen deze factoren bij aan constante stress, financiële tegenspoed en de tragische realiteit die het beste wordt uitgedrukt door auteur Ann Crittenden: "Moederschap is de grootste risicofactor voor armoede op oudere leeftijd. "

Maar ondanks al het slechte nieuws, ben ik erg optimistisch over de toekomst van vrouwen en meisjes. Ik geloof dat na verloop van tijd, als we allemaal proberen een verschil te maken zowel binnen als buiten de Beltway van Washington - als werknemers en moeders, wetenschappers en senatoren, activisten en mentoren - Amerikaanse vrouwen en gelijkgestemde mannen deze problemen zullen oplossen.

IN VERBAND ...