Tijd op voor Filipijnse veteranen

Dus dat is de reden waarom we boerenkool zouden moeten eten

1. Vele duizenden Filippino's beantwoordden de oproep van Roosevelt om zich bij de Amerikaanse strijdkrachten in de Filipijnen te voegen, maar tot vorige maand was hun de voordelen geweigerd die hen waren beloofd. Toen het stimuleringspakket van Obama verstreek, bevatte het een voorziening voor een forfaitaire vergoeding voor deze Filipijnse WWII-veteranen, waarover ik schreef als een "overwinning voor de Aziatisch-Amerikaanse gemeenschap". [! 20293 => 1140 = 1!

2. Maar dat is de aard en het dilemma van herstelcampagnes, of het nu gaat om Japans interment, de etnische zuivering van Amerikaanse Indianen of slavernij - u krijgt nooit het grote aantal dat u wilt. En in het geval van Afro-Amerikanen hebben ze nog steeds niet hun "40 hectare en een muilezel" gekregen. Het betekent echter niet dat we het belang van de Civil Rights Act van 1964 niet erkennen of de verkiezing van onze eerste Afro-Amerikaanse president vieren. Hoewel woede mensen helpt in sociale rechtvaardigheidsbewegingen, zijn overwinningen een onderdeel van wat mensen helpt te blijven.

3. Toch wilde ik rechtstreeks horen van een Filipijnse veteraan die al tientallen jaren voor deze kwestie vecht. Ik ging naar de 87-jarige Faustino "Peping" Baclig, die in Los Angeles woont en me als student bij de beweging van de Filipijnse veteraan betrekken.

4. Toen ik hem vroeg hoe hij over de forfaitaire betaling dacht, was zijn antwoord ontnuchterend. "Door Bataan, de dodenmars en concentratiekampen te zijn gegaan, zijn we realistischer dan idealistisch," verklaarde Manong Peping. "Als er iets is om me te helpen in mijn oude dagen, moet ik het ophalen, met voorbehoud natuurlijk."

5. Hij vertelde me dat de kwestie van het vinden van gerechtigheid voor de Filipijnse veteranen iets was dat de hele gemeenschap bij elkaar bracht. Gezien het feit, vertegenwoordigt de recente actie van de regering "niet zozeer een overwinning voor ons [!de veteranen

6. Manong Peping wordt nog steeds gekwetst door het "dubbele mes" dat Amerika de veteranen heeft gebracht door hen dezelfde voordelen en privileges te onthouden die zijn ontvangen door anderen die dezelfde loopgraaf deelden en tegen dezelfde vijand vochten. Hij zei dat de bepaling "geen speciaal gevoel opriep" omdat hij altijd had verwacht dat Amerika het goed zou maken. "We hebben nog steeds vertrouwen in democratie," vertelde hij me. Nu zei Manong Peping dat hij en zijn collega-veteranen van plan zijn om te gaan werken aan kwesties van gezinshereniging en de voordelen voor de weduwen van overleden veteranen uit te breiden. [! 20293 => 1140 = 1!

7. Ms. Dilkes vertelde me over een andere familie die haar kwam opzoeken om de formulieren te vragen. Hun oude grootvader stierf drie dagen nadat de rekening was aangenomen. Ze kwamen haar twee dagen na zijn dood opzoeken. Het was te laat.

8. De verhalen die ze me vertelde, wezen op een groter potentieel dilemma. De Filipijnse veteranen hebben slechts één jaar om de $ 15.000 te claimen. Er zijn meer dan 18.000 veteranen over en Manong Peping schat minstens 4.000 in de Verenigde Staten. Om enige gerechtigheid te waarborgen, moeten we ervoor zorgen dat deze veteranen de formulieren krijgen. Manong Peping liep 67 jaar geleden naast de Amerikaanse GI's in de Bataan Death March - dit zijn zeer oudere mannen die zeker hulp konden gebruiken bij het betalen van de medische rekeningen en andere kosten die gepaard gaan met het bijna 90 jaar oud zijn. Sommigen hebben misschien nog maar een paar maanden of zelfs dagen over. Het zou een groot onrecht zijn om deze wet te hebben aangenomen en slechts een klein aantal veteranen beweren wat ze jaren geleden hadden moeten krijgen.