Veteranen van Irak, Afghanistan Vind voordeelclaims gecompliceerd door ontbrekende oorlogsrecords

OOK OP HUFFPOST OPINIE

1. Verloren door geschiedenis: ontbrekende oorlogsrecords Complicate uitkeringsclaims door Irak, Afghanistan-veteranen door Peter Sleeth, speciaal voor ProPublica, en Hal Bernton, The Seattle Times, 9 nov. 2012, 15:45 uur

2. Aanstaande maandag: de zoektocht van een vader naar gegevens over de dood van zijn zoon in Irak.

3. Lees voor meer informatie over het verhaal achter het verhaal Hoe dit verhaal tot stand kwam.

4. Er gebeurde iets vreemds toen Christopher DeLara na zijn tour in Irak een invaliditeitsuitkering aanvroeg: het Amerikaanse leger zei dat het geen gegevens had waaruit bleek dat hij ooit in het buitenland was geweest.

5. DeLara had verschroeiende herinneringen aan zijn gevechtservaringen. Een vriend bloedde dood voor zijn ogen. Hij zag een opstandeling zijn commandant in het hoofd schieten. En, heel spookachtig, herinnerde hij zich dat hij op een Iraakse jongen had geschoten die zijn konvooi had aangevallen.

6. Het leger zei dat het geen veldrecords kon vinden die een van deze incidenten documenteerden.

7. DeLara ging in beroep en vocht vijf jaar voordat een rechter de getuigenis van een officier in zijn eenheid accepteerde. Tegen die tijd was hij gescheiden, was kort dakloos en had troost gezocht in drugs en alcohol.

8. De zaak van DeLara maakt deel uit van een veel groter probleem dat het Amerikaanse leger sinds de Golfoorlog van 1990 heeft geteisterd: een mislukking om de soorten veldrecords te creëren en te onderhouden die Amerikaanse conflicten sinds de revolutie hebben gedocumenteerd Oorlog.

9. Uit een gezamenlijk onderzoek van ProPublica en The Seattle Times is gebleken dat de uitsplitsing van de archieven vooral acuut was in de eerste jaren van de oorlog in Irak, toen opstandelingen geïmproviseerde bommen met verwoestende gevolgen voor Amerikaanse soldaten gebruikten. Het leger heeft ook records uit Afghanistan verloren of vernietigd, volgens functionarissen en eerder niet vrijgegeven documenten.

10. Het verlies van veldrecords u2014 na-actie-beschrijvingen, inlichtingenrapporten en andere dagelijkse verslagen uit de oorlogsgebieden u2014 heeft verstrekkende gevolgen. Het heeft gecompliceerde inspanningen van soldaten zoals DeLara om voordelen te claimen. En het maakt het voor militaire strategen moeilijker om lessen te trekken uit Irak en Afghanistan, twee van de meest langdurige oorlogen van de natie.

11. Militaire officieren en historici zeggen dat veldrecords de korrelige details bieden die, wanneer ze zijn samengevoegd, grotere verhalen vertellen die verborgen zijn voor deelnemers aan de dagelijkse verwarring van gevechten.

12. Het leger zegt dat het stappen heeft ondernomen om de verwerking van records u2014 te verbeteren, inclusief betere training en meer nadruk van topcommandanten. Maar ambtenaren die bekend zijn met het probleem, zeiden dat het ontbrekende materiaal misschien nooit zal worden teruggehaald.

13. "Ik kan niet eens beginnen met het beschrijven van de dimensies van het probleem," zei Conrad C. Crane, directeur van het Military History Institute van het Amerikaanse leger. "Ik vrees dat we nooit echt duidelijk zullen weten wat er in Irak en Afghanistan is gebeurd, omdat we geen gegevens hebben."

14. Het leger, met zijn dominante aanwezigheid in beide theaters, heeft de grootste tekortkomingen. Maar het Amerikaanse centrale commando in Irak (Centcom), dat de algemene autoriteit had, verloor ook records, volgens rapporten en andere documenten verkregen door ProPublica onder de Freedom of Information Act. [! 22333 => 1140 = 1!

15. Tot 2008 hadden tientallen legereenheden die in Irak en Afghanistan waren ingezet ofwel geen veldrecords of misten voldoende rapporten voor een eenheidsgeschiedenis, volgens door ProPublica verkregen legeroverzichten. DeLara's outfit, de 1e Cavaleriedivisie, behoorde tot de eenheden zonder voldoende records tijdens zijn inzet van 2004 tot 2005.

16. De administratie was van 2004 tot 2007 zo slecht in Afghanistan dat "heel weinig Operatie ENDURING FREEDOM-records overal werden opgeslagen, hetzij voor gebruik door historici, hetzij voor de documentaire behoeften van de diensten voor unit-erfgoed, of voor de toenemende uitdaging met het documenteren van posttraumatische stressstoornis (PTSS), "volgens een legerrapport uit 2009.

17. "Ik ben teleurgesteld dat ik het niet wist," zei Geren.