Vierde juli als alleenstaande ouder

Eén jaar had ik geluk en mijn buurt had een parade op de zaterdag voorafgaand aan 4 juli. We marcheerden niet alleen in de parade wapperende vlaggen - ik maakte een 4x4 drijver compleet met 4-voet hoge sit-on pony's en trok de kinderen door de straat terwijl ze vlaggen vasthielden. De ene droeg zijn honkbaluniform en de andere onverklaarbaar gekleed als een Canadese Mountie. Ze voelden zich te verlegen om met hun vlaggen te zwaaien, en ik heb ze niet gemaakt. Daarna hebben we koekjes gegeten en onze "beste float" -prijs geaccepteerd. (We waren de enige float.) We waren van plan om dit elk jaar te doen, maar de buurt verhuisde hun parade naar de werkelijke 4 juli in de volgende jaren, en de jongens waren er altijd voor weg.

Morgen zal ik weer genieten van de rust en stilte die ontstaat wanneer mijn jongens op vakantie zijn met hun vader. Ik krijg werk gedaan en word niet onderbroken door de constante zomerse refreinen van "Ik verveel me!" of "Mijn broer maakt me gek!" Er zijn ook voordelen voor de kinderen die de stad uit zijn. Maar vandaag zal ik die kleine wezens missen en een glimlach faken voor mijn buren. Als ik de glimlach lang genoeg vasthoud, kan het voelen alsof ik het meen.

De oranje levensvluchthelikopter trapte de Mayville-parade af en vloog laag over de paraderoute. Het werd gevolgd door vintage brandweerwagens, fanfarekorpsen, welpscouts en alle verwachte deelnemers van 4 juli. Na de parade liepen we naar het park waar livemuziek was, kinderactiviteiten en een rij om in de helikopter te kijken. Ik balanceerde de baby op mijn heup terwijl mijn driejarige zoon heel zorgvuldig naar alles keek. Een verpleegster in een oranje vluchtpak legde de uitrusting uit, inclusief een doos Nilla Wafers voor 'noodsituaties aan koekjes'. Ze vroeg mijn zoon of hij een koekje wilde, maar hij schudde woordeloos zijn hoofd.

"Waarom wilde je geen koekje?" Ik vroeg. Ik geloof niet dat ik hem ooit eerder een koekje had zien weigeren.

"Ze zijn voor noodgevallen. Ik had geen noodgeval," antwoordde hij.

Dat was de laatste 4 juli die ik met mijn jongens doorbracht.

We zouden vakanties elk jaar afwisselen, maar ik had een strategie om aangenaam te zijn. Toen mijn ex hen twee jaar achter elkaar vroeg, zei ik ja, omdat ik wist dat ik op een dag een gunst zou willen ontvangen. Ik dacht dat makkelijk in de omgang een voorraad goodwill zou creëren waar ik later op kon putten, maar toen werd het een traditie. Elk jaar bracht mijn ex onze jongens terug naar zijn geboortestad Chicago voor 4 juli. Ik begreep het. Hij kwam uit een groot en leuk gezin dat elk jaar een groot feest had. Ze maakten zelfs hun eigen familieparade en liepen door de buurt. Ik wilde dat mijn kinderen een overvloed aan neven en tantes en ooms zouden hebben en rondrennen in het gras en waterballonnen gooien en zo.

Maar ik miste ze. Vreselijk.

Toen ik een kind was, was 4 juli daar met Kerstmis en Halloween - ver boven Pasen en Thanksgiving. Het was alles goed en Norman Rockwell-achtig over Amerika. De parade was twee blokken van ons huis. Het hele dag festival en vuurwerk op een gemakkelijke fietstocht. Onze 4 juli-feesten bestonden slechts uit een handvol mensen, maar het waren mensen die me dierbaar waren.

Elk jaar dat mijn kinderen weg waren, deed ik alsof het goed zou zijn, en elk jaar niet. Tot slot schreef ik een waarschijnlijk te overdreven e-mail aan mijn ex-man die eiste dat hij me toestond de kinderen het volgende jaar op 4 juli te nemen. Ik wist dat ik niet kon concurreren met zijn familie, maar ik wilde mijn kinderen meenemen naar een parade en rode heliumballonnen kopen van een venter en de touwtjes om hun kleine gebruinde polsen binden, net zoals mijn moeder voor mij deed. Mijn ex-man, die misschien zijn eigen strategisch plan van gemoedelijkheid volgde, was het zonder argument eens. [! 5934 => 1140 = 1!

Ik begreep het belang van tradities voor kinderen. Ik herinnerde me dat het een jaar dat ik brak met mijn traditie om kerst door te brengen bij mijn moeder en in plaats daarvan naar het huis van mijn vader ging, het de meest sombere vakantie van mijn jeugd was. Het was niet dat hij iets verkeerd deed, let wel, maar het was niet hetzelfde. Dus ik ben me ervan bewust dat het verwijderen van mijn kinderen uit hun jaarlijkse viering in Chicago waarschijnlijk zal eindigen in teleurstelling voor iedereen. Ik wil niet degene zijn die hun vakantie heeft verpest met mijn aandringen op samenzijn.

Dit jaar zal ik weer volwassen dingen doen op 4 juli. Er zijn enkele voordelen aan het kindvrij zijn tijdens de vakantie. Je hoeft niet nuchter te blijven en zoveel grapjes te vertellen als je wilt. Je hoeft niet zo waakzaam te zijn als dronken mensen vuurwerk maken - en waar je ook heen gaat, je zult waarschijnlijk dronken mensen tegenkomen die vuurwerk afvuren. Ik zal een dessert bakken, naar een feest gaan, feestelijke drankjes drinken en waarschijnlijk zelfs rood-wit-en-blauw dragen. Ik kan zelfs naar het vuurwerk gaan en tussen de families van anderen zitten, maar mijn hart zal nog steeds in Chicago zijn, waar mijn jongens zijn.

11 Keto-pastarecepten voor als u echt gewoon spaghetti wilt