Voordeel om kinderhonger te helpen elimineren in Montage Laguna Beach Hotel

Het oordeel:

1. Ik had nog nooit chef Alex Stratta van Alex ontmoet, door de cognoscenti beschouwd als het beste restaurant in Las Vegas. Ik gaf hem een ​​kopie van mijn huidige nieuwsbrief met mijn Huffington Post-artikel over de twee vrouwelijke slagers, Lindy en Grundy, op Fairfax in Melrose, en hij lachte en zei dat zijn vriendin, een chef-kok, daar woont, dus ze zouden bezoeken het geweldige duo. (Hij waardeerde mijn diner van gisteravond daar: geroosterd runderhart en lamsnieren.) Hij serveerde me een gerecht van zijn geroosterde zeeschelpen met gekruide rijstchips, met Polito Farms citrus en agretti greens. Gevraagd waar de sint-jakobsschelpen vandaan kwamen, zei zijn souschef dat ze van de oostkust kwamen. Ze waren snel sappig, zacht vanbinnen en volkomen verleidelijk. Ik had Chef Alex Wong slechts één keer ontmoet, bij Wolfgang Puck's Meals on Wheels Benefit (helaas nu verdwenen), maar hij diende een interessante (en nogal verrassende) keuze: Tutti Frutti Tomatensalade met li hing mui dressing en shiso, samen met een kleine kopje wijnstok-gerijpte tomatensoep, met tomatensorbet en een parmezaanse kaas knapperig. Ik kon het niet helpen dat ik (in mijn adem natuurlijk) zijn beroemde Por in plaats van dit wilde opeten.

2. Alan Fuerstman is de trotse eigenaar van de Montage Hotel-keten; hier met vrouw en dochter.

3. Ik eindigde mijn hoofdgerechten met een smaak van Chef Strong's gegrilde rundvleeshanger Steak met een beenmergcrostini, zeggend dat je in dit leven nooit genoeg van rijk beenmerg kunt krijgen. Dessert was van Executive Pastry Chef Richard Ruskell van de Montage Beverly Hills, winnaar van de Food Network's Challenge en ster van de aankomende Food Network Last Cake Standing. Zijn dessert was enigszins teleurstellend: Hotchcha, kalamansosoda met habanero en wat limoengemarineerde aardbeien van Gloria Farms met lycheeschuim. Wilde wat chocolade maar er was er geen beschikbaar.

4. Op de afterparty van het evenement hebben we allemaal marshmallows geroosterd rond een brandend vuur.

5. Exec Chef Craig Strong van Montage was de gastheer van de zeer succesvolle Benefit.

6. Interessante opmerking: tegenwoordig vermelden veel chef-koks de bron van hun ambachtelijke ingrediënten, meestal verzameld vanuit een stand op een boerenmarkt. Het is een leuke en doordachte manier om deze kleine, biologische leveranciers te bedanken die ernaar streven onze voedselvoorziening van boer tot bord te verbeteren. Chef Strong en zijn team hadden ook veel lokale wijnhuizen ingeroepen om voor de honderden gasten te schenken, en alle opbrengsten (kaartjes waren elk $ 250) gingen naar de liefdadigheid van de kinderen die honger bestrijden. Geweldig doel, prachtige avond, dus bedankt Montage Laguna Beach voor het uitnodigen van mij. Ik at te veel, zoals gewoonlijk.

7. Om zich te abonneren op Jay Weston's Restaurant-nieuwsbrief ($ 70 voor twaalf maandelijkse uitgaven), e-mail hem op jayweston @ sbcglobal.

8. Enkele jaren geleden produceerde ik een HBO-film genaamd Laguna Heat, gebaseerd op een thrillerroman van T. Jefferson Parker. De film speelde de late Jason Robarts en Harry Hamlin, en we filmden enkele weken in Laguna Beach. Tijdens het fotograferen woonde ik in het Montage Laguna Beach Hotel, een hostel van wereldklasse op een klif aan de kust met uitzicht op de Stille Oceaan. Word verliefd op de gemeenschap en het hotel. Laguna Beach, op slechts 120 km van Los Angeles, is een kunstkolonie (vol met galeries en antiekwinkels) en een verfijnde woongemeenschap voor getalenteerde mensen. Het prachtige resorthotel in ambachtelijke stijl, 30 hectare luxe aan de oceaan, beschikt over verschillende belangrijke restaurants. Ik beoordeelde het elegante Studio Restaurant met veel lof toen het voor het eerst werd geopend.

9. Voordeel was op een klif met uitzicht op de Stille Oceaan.

10. Dus toen ik een uitnodiging ontving om deel te nemen aan Share Our Strength's Taste of the Nation, een van Amerika's toonaangevende culinaire voordelen om honger uit de kindertijd te elimineren, accepteerde ik het meteen, vooral nadat ik hoorde dat zeven van de top van de natie koks zouden koken op het zondagavondevenement. Ik ben verbijsterd over het feit dat miljoenen kinderen nog steeds hongerig naar bed gaan in ons land, en even onbewust over het gebrek aan voedingskennis die wordt waargenomen door degenen die hen voeden. Todd Orlich, de algemene manager van het hotel, zat bij me en leidde me door het verhaal van Share Our Strength, een nationale non-profit die zich inzet voor het beëindigen van kinderhonger door kinderen te verbinden met het voedzame voedsel dat ze nodig hebben om gezond, actief te leiden woont. "We hebben samen met hen en hun No Kids Hungry-campagne deelgenomen aan deze schandelijke ziekte tegen 2015," vertelde hij me. Todd, die een oude vriend is en de openingsmanager was van de Montage Beverly Hills, stelde me voor aan Executive Chef Craig Strong van hun kenmerkende Studio Restaurant en aan Casey Overton, chef de cuisine bij The Loft, die ik binnenkort zal bespreken .

11. Campanile Chef Park Schil bignoletti pasta voor de honderden gasten.

12. Maar het was de gelegenheid voor mij om mijn restaurant aan te zetten met een hoed en om zeven topkoks te ontmoeten, begroeten en eten, wat een betoverende avond opleverde. Chef Strong nam me mee naar de keuken om mijn maaltijd te beginnen met een sappige varkensbuik geserveerd door Sous Chef Livingston, met Bing-kersen en ingelegde rode uien. Toen ik daar was, kwam ik Alan Fuerstman, eigenaar van de montageketen, tegen met zijn vrouw en dochter. De laatste, een 23-jarige schoonheid, begint haar carrière als banketbakker hier, en ik bood aan haar voor te stellen aan Chef Sherry Yard van Spago, de mentor van de meeste vrouwelijke banketbakkers vandaag. Toen begroette ik chef-kok Joachim Splichal van de Patina-groep, deze dag koken op een station met zijn zoon, Stephane. Nou, niet echt koken, eerder helpen bij het samenstellen van een Toren van Tonijn met sojauien en yuzu-graniet. Ik hou van geweldige rode rauwe tonijn, en dit was zijdezacht en lekker. Joachim is een vriend sinds hij hier in '81 landde om te koken in de Regency Club. Tegenwoordig is zijn Patina-organisatie een rijk aan beide kusten, met het vlaggenschiprestaurant in de Walt Disney Hall.

13. Patina-kok Joachim Splichal bereidt Tonijn Tower met zijn zoon, Stephane.

14. Ik vertelde chef-kok Scott Conant van Scarpetta in de Montage Beverly Hills dat zijn uitgebreide nieuwe zondagse brunch daar, voor het eerst besproken in mijn recente artikel over Huffington Post, te zien zou zijn in het juni nummer van mijn restaurantnieuwsbrief . Hij serveerde me een gerecht van olijfolie gestoofde octopus, met zijn jonge aardappel Weinger Family Farm en lente-knoflook. Ik vroeg me af of er een eetgelegenheid is voor octopus en hij verraste me door te zeggen dat het uitverkocht is wanneer het op zijn menu staat. Chef-kok Mark Peel van Campanile serveerde een Bigoletti Pasta, gekruide stukjes gebakken met tuinbonen, gestoofde Maggie Farms wilde rucola en robijnrode strepen, met pecorino erop geschoren. "Het is de eerste keer dat ik dit gerecht op een feest doe," riep hij uit en we maakten een afspraak om elkaar te ontmoeten tijdens het afterparty-evenement. Mark is een vriend sinds hij in 1975 met Wolfgang Puck in Ma Maison begon te koken.

15. Las Vegas-chef Alex Stratta heeft daar het legendarische restaurant Alex; zijn gestoofde sint-jakobsschelp was succulent.

16. Studio Sous Chef Livingston serveerde mijn favoriete gerecht, een geroosterde varkensbuik met Bing-kersen.