Waarom zou u overwegen in Chili te wonen?

Terwijl we door een rustige, met bomen omzoomde straat liepen, kijkend in de etalages, stak ik toevallig mijn hoofd door een open dubbele deur om een kijkje te nemen in de binnenplaats achter een winkel. In deze kleine wijk in Santiago herbergen deze binnenplaatsen vaak verborgen schatten ... zoals een klein café of restaurant of een boetiek of winkel.

In dit geval vond ik acht cafétafels onder grote parasols, geplaatst op het weelderige, groene gras in de schitterende zomerzon. Een tafel voor twee leek uitnodigend, dus we stopten voor een late lunch.

Dit verborgen restaurant voor fijnproevers had een uitstekend menu. Maar de echte verrassing was de wijnkaart. De duurste fles wit - een Santa Ema Reserve Chardonnay - was minder dan US $ 21 tegen de wisselkoers van vandaag. Het was een geweldig voorbeeld van het soort waarde dat we in veel delen van Santiago hebben gevonden en slechts een van misschien een dozijn kleine schuilplaatsen vonden we ons eerste weekend in Barrio Italia in Santiago. (Dit specifieke restaurant was Lucitano, gevestigd aan Condell 1414.)

Als je Santiago hebt ingecheckt maar nog nooit van Barrio Italia hebt gehoord, voel je dan niet slecht; het staat zelfs niet in de nieuwste Lonely Planet-gids. Het is een kleine, lokale buurt in het zuidwesten van Providencia, een sector die ten oosten van Santiago Centro ligt. Barrio Italia was oorspronkelijk een centrum voor meubelmakers, en nogal wat beoefenen hier vandaag nog steeds handel.

Anders is dit een rustige buurt met antiekwinkels, terrasjes, restaurants en koffie- en banketbakkerszaken, samen met een handvol kledingboetieks en kunstgalerijen.

Barrio Italia is populair bij de lokale bevolking, maar het is niet een van de erkende toeristische locaties, hoewel het redelijk handig is voor Centro en gemakkelijk bereikbaar via modern openbaar vervoer, met een paar metrohaltes in de buurt .

Voor mijn vrouw en mij was dit een goede keuze voor een "winterhuis" dit jaar ... een van de vele aantrekkelijke opties die we in de hoofdstad van Chili hebben gezien.

Maar waarom Chili?

Ik ben al een aantal keer in Chili geweest en wilde terugkeren voor een verlengd verblijf. Hier zijn slechts enkele van de dingen die me naar het land trokken ...

Chili is een alternatief voor de Eerste Wereld in Latijns-Amerika, met de hoogste levensstandaard in Latijns-Amerika. In feite scoren in heel Amerika alleen de Verenigde Staten en Canada hoger voor de algemene levensstandaard. Het water is drinkbaar, telefoon en internet zijn snel en betrouwbaar en het openbaar vervoer is modern en efficiënt. De snelwegen zijn modern, snel en goed onderhouden.

Bovendien is hier een veelzeggende gebeurtenis die uw aandacht moet trekken. Chili maakt nu deel uit van het Amerikaanse Visa Waiver-programma. Sinds 1 mei 2014 kunnen Chilenen zonder visum de Verenigde Staten binnenkomen ... net als mensen uit Engeland, Denemarken of Japan.

Voor mij is dit een groot probleem. Het betekent dat, in de ogen van de immigrant-verlegen Amerikaanse regering, het land Chili sterk en economisch succesvol is. Met andere woorden, het is een land dat zijn bevolking voldoende kansen biedt, zodat ze niet hoeven te proberen in de Verenigde Staten te blijven om illegaal de kost te verdienen.

Sinds de start van het Startup Chile-programma zijn er veel jonge Amerikanen naar Chili gekomen om de kansen in dit land te benutten.

Chili heeft een eerlijke cultuur, met weinig publieke corruptie. In Noord- en Zuid-Amerika bevindt Chili zich volgens de studie van Transparency International in 2014 in de categorie "Schoon" samen met Uruguay, Barbados en de Verenigde Staten. (Alleen Canada maakte de categorie "Zeer schoon" in Noord- en Zuid-Amerika.) En vergis u niet, corruptie heeft invloed op uw leven als expat. Corrupte landen zijn niet alleen politiek corrupt; ze zijn ook waar je meer kans hebt op short-wissels, je portemonnee wordt uitgekozen of wordt bedrogen in een zakelijke deal.

De kosten van levensonderhoud in Chili zijn redelijk. Iedereen zegt dat Chili duur is, vooral Santiago. Dit is inderdaad geen plaats om een oplossing te vinden als budget een kritische overweging is. Maar ik zou het niet duur noemen. Bekijk deze kostenvergelijkingen met populaire expatbestemmingen:

Overweeg deze vergelijkingen om een Noord-Amerikaans referentiekader te geven:

IN VERBAND ...