Wat kunnen we van Denemarken leren?

5. Pecan Datum Ontbijt Couscous

1. Onlangs ontdekte de Organisatie voor Economische Samenwerking en Ontwikkeling (OESO) dat de Deense mensen tot de gelukkigste ter wereld behoren in zo'n 40 landen die werden bestudeerd. Amerika heeft de top 10 niet gehaald.

2. Zoals ambassadeur Taksoe-Jensen uitlegde, ontwikkelde het Deense sociale model zich niet van de ene dag op de andere. Het is gedurende vele decennia geëvolueerd en heeft in het algemeen de politieke steun van alle partijen in het politieke spectrum. Een van de redenen daarvoor kan zijn dat de Denen, politiek en economisch, een zeer betrokken en geïnformeerde mensen zijn. Bij hun laatste verkiezingen, die alle drie weken duurden en geen tv-advertenties hadden, stemde 89 procent van de Denen.

3. In Denemarken is meer dan 75 procent van de mensen lid van vakbonden. In Amerika zien we vandaag, als gevolg van de politieke en economische macht van het Amerikaanse bedrijfsleven en de miljardairklasse, een aanhoudende en brutale aanval op het economische welzijn van de Amerikaanse arbeider. Terwijl de middenklasse verdwijnt, liggen de voordelen en garanties die werknemers in de afgelopen eeuw hebben veiliggesteld nu op het hakblok. Republikeinen, en te veel Democraten, steunen bezuinigingen op sociale zekerheid, Medicare, Medicaid, voeding, onderwijs en andere basisbehoeften - terwijl de rijken veel rijker worden. De rechten van werknemers, de mogelijkheid om vakbonden te organiseren en het bestaan ​​van de National Labour Relations Board (NLRB) worden nu massaal aangevallen.

4. In de Amerikaanse senaat praten mijn rechtse collega's vandaag veel over 'vrijheid' en het beperken van de omvang van de overheid. Dit is wat ze echt bedoelen.

5. Ze willen dat gewone Amerikanen de vrijheid hebben GEEN gezondheidszorg te hebben in een land waar 45.000 van onze mensen die elk jaar sterven omdat ze niet naar een dokter gaan wanneer dat zou moeten. Ze willen dat jonge mensen in ons land de vrijheid hebben NIET naar de universiteit te gaan en zich bij de 400.000 jonge Amerikanen kunnen voegen die geen hoger onderwijs kunnen betalen en de miljoenen die worstelen met enorme schulden van de universiteit. Ze willen dat kinderen en senioren in ons land de vrijheid hebben om NIET genoeg eten te hebben en zich bij de vele miljoenen te voegen die al honger hebben. En zo gaat het maar door!

6. In Denemarken is er een heel ander begrip van wat "vrijheid" betekent. In dat land hebben ze een lange weg afgelegd om een ​​einde te maken aan de enorme zorgen die gepaard gaan met economische onzekerheid. In plaats van een systeem te promoten waarmee enkelen een enorme rijkdom hebben, hebben ze een systeem ontwikkeld dat een sterke minimale levensstandaard voor iedereen garandeert - inclusief de kinderen, ouderen en gehandicapten.

7. De Verenigde Staten, qua grootte, cultuur en de diversiteit van onze bevolking, is een heel ander land dan Denemarken. Kunnen we echter enkele belangrijke lessen van hen leren? Reken maar dat we het kunnen.

8. Deense ambassadeur Peter Taksoe-Jensen bracht deze maand een weekend in Vermont door met me mee te reizen naar stadsbijeenkomsten in Burlington, Brattleboro en Montpelier. Grote menigten kwamen naar buiten om een ​​sociaal systeem te leren dat heel anders was dan het onze, dat buitengewone veiligheid en kansen biedt voor de inwoners van Denemarken. [! 21932 => 1140 = 1!

9. Terwijl jonge werkende gezinnen wanhopig op zoek zijn naar betaalbare kinderopvang, maken oudere Amerikanen zich zorgen over hoe ze waardig met pensioen kunnen gaan. Veel van onze mensen zijn fysiek uitgeput omdat ze de langste uren van een geïndustrialiseerd land werken en veel minder betaalde vakantietijd hebben dan andere grote landen

10. Denemarken is een kleine, homogene natie van ongeveer 5,5 miljoen mensen. De Verenigde Staten is een smeltkroes van meer dan 315 miljoen mensen. Geen twijfel mogelijk, Denemarken en de Verenigde Staten zijn zeer verschillende landen. Zijn er echter lessen die we uit Denemarken kunnen leren?

11. In Denemarken maakt sociaal beleid op gebieden als gezondheidszorg, kinderopvang, onderwijs en de bescherming van werklozen deel uit van een "solidariteitssysteem" dat ervoor zorgt dat bijna niemand in economische wanhoop valt. Denen betalen zeer hoge belastingen, maar genieten in ruil daarvoor een kwaliteit van leven die veel Amerikanen moeilijk kunnen geloven. Zoals de ambassadeur al zei, hoewel het moeilijk is om erg rijk te worden in Denemarken, mag niemand arm zijn. Het minimumloon in Denemarken is ongeveer het dubbele van dat in de Verenigde Staten en mensen die helemaal geen baan hebben of niet voor zichzelf kunnen zorgen, hebben een basisinkomengarantie van ongeveer $ 100 per dag.

12. De gezondheidszorg in Denemarken is universeel, gratis en van hoge kwaliteit. Iedereen wordt gedekt als een recht van burgerschap. Het Deense gezondheidszorgsysteem is populair, met tevredenheid van patiënten veel hoger dan in ons land. In Denemarken kan elke burger een arts in zijn regio kiezen. Geneesmiddelen op recept zijn goedkoop en gratis voor personen jonger dan 18 jaar. Interessant is dat, ondanks hun universele dekking, het Deense gezondheidszorgsysteem veel kosteneffectiever is dan het onze. Ze geven ongeveer 11 procent van hun BBP uit aan gezondheidszorg. We geven bijna 18 procent uit.

13. Als het gaat om het opvoeden van gezinnen, begrijpen Denen dat de eerste paar jaar van iemands leven de belangrijkste zijn op het gebied van intellectuele en emotionele ontwikkeling. Om de aanstaande ouders sterk te ondersteunen, krijgen moeders vier weken betaald verlof voordat ze gaan bevallen. Ze krijgen daarna nog 14 weken. Aanstaande vaders krijgen twee betaalde weken vrij en beide ouders hebben recht op nog 32 weken verlof gedurende de eerste negen jaar van het leven van een kind. De staat draagt ​​driekwart van de kosten van kinderopvang, meer voor werknemers met een lager inkomen.

14. In een tijd waarin het universitair onderwijs in de Verenigde Staten steeds onbetaalbaar wordt en de gemiddelde afgestudeerde student meer dan $ 25.000 aan schulden achterlaat, is vrijwel alle hoger onderwijs in Denemarken gratis. Dat omvat niet alleen hogescholen, maar ook graduate schools, inclusief medische school.

15. In een volatiele wereldeconomie erkent de Deense regering dat zij zwaar moet investeren in opleidingsprogramma's zodat werknemers nieuwe vaardigheden kunnen leren om aan de veranderende eisen van het personeel te voldoen. Het begrijpt ook dat wanneer mensen hun baan verliezen, ze voldoende inkomen moeten hebben terwijl ze op zoek zijn naar nieuwe banen. Als een werknemer zijn of haar baan in Denemarken verliest, dekt de werkloosheidsverzekering tot 90 procent van het inkomen gedurende twee jaar. Hier kunnen voordelen al na 26 weken worden afgesloten.

16. In Denemarken wordt voldoende vrije tijd en familie beschouwd als een belangrijk onderdeel van een goed leven. Elke werknemer in Denemarken heeft recht op vijf weken betaalde vakantie plus 11 betaalde vakanties. De Verenigde Staten zijn het enige grote land dat niet garandeert dat zijn werknemers betaalde vakantietijd hebben. Het gevolg is dat minder dan de helft van de lagerbetaalde uurloonarbeiders in ons land betaalde vakantiedagen ontvangt.