Wat te eten als iemand sterft: begrafenisvoedsel voor de ergste tijden (FOTO'S)

3. NEEMT HET GUESS UIT WAT VOOR DINER IS

1. In de winter van 2007 gebeurde er iets heel ergs: mijn vader had een hartaanval - een grote, slechte, onverwachte. Mijn hele familie, plus een roterend leger van vrienden en kennissen, bracht een hele week kamperen op de ICU door, afwisselend tussen zorgen, hoop, berusting en verachtelijk delirium. Er zijn hele delen van die week die ik me niet herinner - hele gesprekken zijn vergeten, ingewanden zijn waarschijnlijk onderdrukt en de incidentele zaken waren bijna verdwenen voordat ze waren gebeurd. Afgezien van de grote, aangrijpende, serieuze dingen die geen plaats hebben in dit artikel, herinner ik me echt het eten.

2. Iemand verliezen die we kennen, of waar we van houden, of beide, is een van de weinige zekerheden die we in het leven hebben. Je kunt dat feit zien als het verpletterende gewicht van de ziel dat het zeker is, of je kunt jezelf beloven dat wanneer je iemand overkomt die je kent, of waar je van houdt, of beide, je ze echt, echt goed zult voeden. Begrafenisvoedsel is een traditie die anders wordt waargenomen in verschillende culturen, maar we hebben het allemaal, en met goede reden.

3. Vorig jaar hoorde ik Julia Reed spreken op de Southern Food Writing Conference. Reed heeft eerder poëtisch gemaakt over begrafenisvoedsel met haar eigen vertederende en hilarische bravoure, maar deze keer vertelde ze een verhaal dat ik niet kon vergeten. Haar eigen grootouders stierven in een tragisch ongeluk. Toen haar familie de oproep ontving, begonnen de bewegingen ter voorbereiding op wat zou komen onmiddellijk. Terwijl haar moeder de deur uit rende om afspraken te maken, riep ze terug naar Reed met al het belang in het universum: "Ga de koelkast leegmaken."

4. In het Amerikaanse Zuiden vult uw koelkast zich onmiddellijk met Jell-O-salades, aardappelsalades, deviled eieren en gebakken kip. In Utah kunt u rekenen op ten minste drie versies van begrafenisaardappelen. Als je vader sterft in New Mexico, zoals de mijne, zijn er tamales, enchiladas, groene chili-stoofpot en veel tortilla's. Ik wed dat je een soortgelijk verhaal hebt, waar je ook bent. Maar wat ik me echt herinner was de gebakken ziti.

5. Ik heb geen idee wie deze gebakken ziti heeft gemaakt, of dat ik ze zelfs bijzonder goed kende. Dit is wat ik me herinner: in de loop van die soms hoopvolle, soms ellendige week, was het duidelijk geworden dat mijn vader het niet zou halen. In plaats van een geweldige openbaring over het leven, liefde en verlies te hebben, was het eerst in mijn hoofd geregistreerd dat ik mijn baas moest bellen om haar te laten weten dat ik die week niet terug aan het werk zou zijn. Ik verontschuldigde me voor het zwerm leger van geliefden om te bellen. Terwijl ik deze surrealistische ervaring aan de telefoon doorliep, vond ik een toonbank bedekt met recent geleverd voedsel. Ik schoof de metrische ton ervan om ruimte te maken en bleef daar zitten tot dat gesprek - een van de vreemdste die ik ooit in mijn leven heb gehad - voorbij was. Aan het einde besefte ik dat ik mijn vingers in een dienblad ter grootte van een banket had gegraven met koudgebakken ziti, waarbij ik bijna het hele gesprek één noedel tegelijk at. Ik dacht niet dat ik honger had. Ik vond niet dat ik honger moest hebben. Maar daar was het - de deuk die ik erin had gestopt en het gevoel dat ik iets had gegeten dat ik echt heel erg nodig had.

6. De volgende dagen at ik die gebakken ziti voor ontbijt, lunch, diner en tussendoor tussendoor. Ik weet niet of iemand anders er iets van heeft. Maar wanneer iemand die ik ken of waar ik van hou iemand verliest, is dat het gerecht dat ik geneigd ben te maken.

7. Wanneer u uw eigen partij begrafenisvoedsel voor iemand anders wilt maken, zijn er een paar dingen waar u rekening mee moet houden. Het zou tegen een paar opwarmingen moeten kunnen - dit spul wordt zelden gegeten als het vers en heet is uit de oven. Het is waarschijnlijker dat iemand er zijn vingers in zal graven terwijl ze op de vloer naast de koelkast zitten. Het zou misschien moeten kunnen worden ingevroren - deze mensen van wie je houdt, staan ​​op het punt om veel eten te halen, en iets dat ze voor het avondeten binnen twee weken uit de vriezer kunnen halen, betekent meer voor hen dan je ooit kunt realiseren . Bovenal moet het geruststellend zijn, heerlijk en over het algemeen geen shit geven over het volgen van een dieet. Diëten kunnen later komen. Dit is een tijd voor gebakken ziti.

8. Als u en de uwe een bepaalde begrafenisvoedseltraditie hebben, laat het ons dan weten in de reacties. Zo niet, dan zijn hier een paar ideeën om u op weg te helpen.