Wie profiteert van de Pakistaanse wet op godslastering?

Fijne nationale Tequila-dag! Om dit te vieren hebben we een lijst samengesteld waarin wordt uitgelegd waarom het destillaat van blauwe agave meer aandacht verdient.

1. De arrestatie en opsluiting van Rimsha Masih, een 11-jarig christelijk meisje, door Pakistaanse autoriteiten in de hoofdstad van de natie, Islamabad, op last van godslastering, is verontrustend afgelopen weekend. Het meisje, wiens mentale stabiliteit twijfelachtig is, zal volgens de Pakistaanse wet zeker de doodstraf krijgen als ze schuldig wordt bevonden aan het niet respecteren of verbranden van islamitische teksten. Terwijl het arme doodsbange meisje uiterlijk eind deze maand voor een rechtbank wacht, heeft president Asif Ali Zardari opdracht gegeven tot een onmiddellijk onderzoek naar deze verontrustende aflevering. De tussenkomst van de president zal waarschijnlijk niet als een doorbraak dienen, noch zal het leiden tot de snelle vrijlating van het meisje.

2. Sentimenten onder vrome Pakistaanse moslims in de nasleep van de vermeende verbranding van de religieuze tekst zijn zo beschuldigd dat het arme meisje dringend officiële bescherming nodig heeft tegen islamitische hooligans. Op basis van ervaringen uit het verleden kan men voorzien dat extremisten het meisje zullen doden als ze toegang tot haar krijgen.

3. Op 4 juli 2012 trok een woedende menigte van enkele duizenden mensen een man met geweld uit een politiebureau in de grootste provincie van Punjab en verbrandde hem levend op de weg omdat hij naar verluidt het islamitische heilige boek, de koran, niet gerespecteerd.

4. De situatie is niet heel anders in het geval van mevrouw Masih.

5. Volgens de Associated Press had een groep van 500 tot 600 mensen haar huis in Islamabad omsingeld om actie te ondernemen tegen de vermeende godslastering. "Ze waren erg emotioneel, boos," citeerde AP een lokale politieagent die zei, "en ze kunnen haar schade hebben berokkend als we niet snel hadden gereageerd." Het is jammer dat de Pakistaanse wet en ambtenaren zich ook tegen mevrouw Masih hebben gekeerd door haar gevangen te houden in plaats van haar te beschermen tegen extremisten. Het kleine meisje, dat de vuile politiek van religie en communalisme nauwelijks begrijpt, moet onmetelijk leed en trauma ondergaan.

6. Volgens berichten in de media zijn honderden christelijke families die in de stad van mevrouw Masih woonden ook hun huizen ontvlucht uit angst voor aanvallen van moslims. Ze zijn niet akkoord gegaan om terug te keren sinds ze enkele dagen geleden vertrokken omdat ze zich nog steeds onzeker voelen. Zelfs president Zardari kan niet veel doen tegen de beruchte godslastering van het land.

7. In de jaren 80 voerde een voormalige militaire dictator, generaal Zia-ul-Haq, de godslasteringwet in om zijn dictatoriale regime te verlengen. Ul-Haq verdedigde de beruchte wet door het te beschrijven als een mijlpaal in de reis van Pakistan naar het herstel van de 'echte islam'. De wet onderschrijft de doodstraf voor iedereen die de koran, de profeet Mohammed en de religie van de islam niet respecteert.

8. Veel orthodoxe Pakistani zijn er nu van overtuigd dat de door Ul-Haq ingevoerde wet een goddelijk besluit is en het niet-islamitisch is om haar redenering in twijfel te trekken of te proberen het te wijzigen. Het intrekken van de wet is momenteel een onbetwiste optie voor de president of het parlement gezien de uitgebreide invloed van de militante islam in het huidige Pakistan.

9. Toen president Zardari's gouverneur in de provincie Punjab, Salmaan Taseer, tegen de godslasteringwet sprak, werd hij in januari 2011 door zijn eigen bewaker doodgeschoten. Twee maanden later, de enige christelijke minister van Pakistan Shahbaz Bhatti werd ook neergeschoten omdat hij zich uitsprak voor de religieuze minderheden die werden gestraft onder de godslastering.

10. Ondanks dergelijke veelvuldige onaangename gebeurtenissen heeft Pakistan bijna geen vooruitgang geboekt bij de hervorming van zijn diep gebrekkige en discriminerende wet op godslastering. Dergelijke wetten discrimineren enerzijds religieuze minderheden en verdiepen anderzijds de religieuze intolerantie en het fanatisme in de Pakistaanse samenleving. Ze geven de moordenaars een vergunning om mensen te doden en gemakkelijk weg te komen met zulke gruwelijke misdaden in naam van religie.

11. Te midden van de verontwaardiging in de nasleep van de zaak van mevrouw Masih, is het verzoek van Amnesty International aan de Pakistaanse regering om "dringend zijn godslasteringwetten te hervormen" bemoedigend, maar het verhelpt niet groeiend probleem van religieuze intolerantie. Het standpunt van de Franse regering in deze kwestie is echter pragmatischer en actueler voor de Pakistaanse autoriteiten.