Is chocolade goed voor onze huid?

Er zijn voldoende aanwijzingen dat een matige hoeveelheid chocolade - vooral donkere chocolade - goed is voor onze darmgezondheid, cholesterol en hersenen. Het kan zelfs het risico op hartaandoeningen en beroertes verlagen.
Van de gezondheidsvoordelen van chocolade wordt gedacht dat ze te wijten zijn aan het hoge gehalte aan antioxidanten in een van de favoriete snacks van het land.
Maar hoe zit het met onze huidgezondheid? Kan chocolade huidveroudering, zonnebrand en mogelijk zelfs huidkanker voorkomen?

Chocolade en zonlicht

Teveel zonlicht laat de meeste mensen met zonnebrand. Overmatige blootstelling aan zonlicht is echter ook een belangrijke oorzaak van huidkanker en huidveroudering.
Kan chocolade met zijn hoge antioxidantgehalte ons beschermen tegen de schadelijke ultraviolette (UV) stralen van de zon? Sommigen geloven dat het zou kunnen.
De rauwe cacaoboon bevat zeer hoge niveaus van flavanolen, een soort antioxidant. Maar de meeste hiervan gaan verloren tijdens het proces dat de boon verandert in de chocolade die we kennen en waar we van houden.
Dat gezegd hebbende, chocoladefabrikanten experimenteren nu met nieuwe processen die hogere niveaus van antioxidanten behouden.
Een studie door geleid prof. Wilhelm Stahl - van het Instituut voor Biochemie en Moleculaire Biologie aan de Heinrich Heine Universiteit in Düsseldorf, Duitsland - en collega's onderzochten of hogere antioxidantgehaltes in chocolade het vermogen van de huid zouden kunnen verbeteren bestand tegen schade door UV-straling.
Voor het onderzoek dronken 24 vrouwen gedurende 12 weken elke ochtend een chocoladedrank met 27 milligram flavanolen (normale chocolade) of 329 milligram (antioxidant).
Prof. Stahl ontdekte dat de huid van deelnemers die de hoog-oxiderende chocoladedrank hadden gedronken, niet zo rood werd bij blootstelling aan een gecontroleerde dosis UV-straling. [! 101008 => 1140 = 2!

Om de effecten van chocolade met veel antioxidanten verder te onderzoeken, hebben Dr. Stefanie Williams - van de Cosmetic Science Group aan de London University of the Arts in het Verenigd Koninkrijk - en collega's een onderzoek uitgevoerd met 30 deelnemers.
De vrijwilligers aten gedurende 12 weken elke dag 20 gram high-antioxidant of standaardchocolade. De chocolade met veel antioxidanten bevatte meer dan 600 milligram flavanol per portie, terwijl de normale chocolade minder dan 30 milligram flavanol bevatte.
Wat de auteurs vonden, correleerde met de resultaten van Prof. Stahl; de huid van de deelnemers die de antioxidantchocolade hadden gegeten, was niet zo gevoelig voor UV-schade.
Maar de meest recente klinische studie door Dr. Sylvie Dodin - een professor in de afdeling Obstetrie en Gynaecologie aan St. Francois d'Assise Hopital, Universite Laval in Quebec, Canada - en collega's deden niet hetzelfde effect zien.
Dr. Dodin en haar team gebruikten voor hun onderzoek dezelfde chocolade met veel antioxidanten die Dr. Williams gebruikte voor haar onderzoek. Maar in plaats van elke dag 20 gram chocolade in één keer te eten, aten de 74 vrouwen die aan het onderzoek deelnamen, gedurende 12 weken driemaal daags 10 gram chocolade. [! 101008 => 1140 = 3!
Het enige verschil dat de auteurs opmerkten, was dat de elasticiteit van de huid of soepelheid was toegenomen in de groep met veel antioxidanten.

De jury is dus nog steeds niet uit of chocolade een wondermiddel is om UV-huidbeschadiging te voorkomen.
Hoewel er veel bekend is over de voordelen van chocolade op de cardiovasculaire, hersenen- en darmgezondheid, staat het gebied van huidonderzoek nog in de kinderschoenen als het gaat om de effecten van chocolade.
Voor nu is het misschien het beste om te vertrouwen op andere vormen van huidbescherming en gewoon te genieten van chocolade als onderdeel van een gezond, uitgebalanceerd dieet.
De jury is dus nog steeds niet uit of chocolade een wondermiddel is om UV-huidbeschadiging te voorkomen.
Hoewel er veel bekend is over de voordelen van chocolade op de cardiovasculaire, hersenen- en darmgezondheid, staat het gebied van huidonderzoek nog in de kinderschoenen als het gaat om de effecten van chocolade.
Voor nu is het misschien het beste om te vertrouwen op andere vormen van huidbescherming en gewoon te genieten van chocolade als onderdeel van een gezond, uitgebalanceerd dieet.