Kun je papajazaden eten?

Onderste regel

Papaya is een fruitliefhebber vanwege zowel de heerlijke smaak als het uitzonderlijke voedingsprofiel.
Helaas gooien veel mensen de zaden vaak weg en geven ze de voorkeur aan het zoete vruchtvlees van de vrucht.
Wat ze zich niet realiseren, is dat de zaden niet alleen eetbaar zijn, maar ook zeer voedzaam.
Sommige bijwerkingen moeten echter worden overwogen voordat u ze opeet.
Dit artikel gaat dieper in op de voor- en nadelen van het eten van papajazaden en hoe deze uw gezondheid kunnen beïnvloeden.

Ze zijn zeer voedzaam

Papaya-zaden bevatten verschillende essentiële micronutriënten.
Ze bevatten vooral veel polyfenolen en flavonoïden, twee verbindingen die als antioxidanten werken om een betere gezondheid te bevorderen (1).
Antioxidanten bestrijden ziekteverwekkende vrije radicalen om oxidatieve stress te voorkomen en chronische ziekten af te weren (2).
Bovendien bevatten papajazaden een goede hoeveelheid gezonde enkelvoudig onverzadigde vetzuren, waaronder oliezuur (3).
Volgens een onderzoek bij mensen met diabetes type 2, kan een dieet met veel enkelvoudig onverzadigde vetzuren het triglyceridegehalte met 19% verlagen en het cholesterolgehalte van zeer lage dichtheid lipoproteïne (VLDL) met 22% verlagen. (4).
Om nog maar te zwijgen, papaya zaden leveren ook een stevige dosis vezels.
Het verhogen van uw vezelinname kan helpen de bloeddruk en het cholesterolgehalte te verlagen.
Hoger vezelverbruik is ook in verband gebracht met een verminderd risico op hartaandoeningen, beroertes, diabetes en obesitas (5).

Ze hebben veel gezondheidsvoordelen

Naast het leveren van verschillende belangrijke voedingsstoffen, zijn papajazaden ook gekoppeld aan een aantal potentiële gezondheidsvoordelen.
Studies tonen aan dat papajazaden bepaalde soorten schimmels en parasieten kunnen vernietigen.
Volgens één reageerbuisstudie was papaja-zaadextract effectief tegen drie verschillende schimmelsoorten, waaronder het specifieke pathogeen dat verantwoordelijk is voor het veroorzaken van schimmelinfecties (6).
Een andere kleine studie wees uit dat het drinken van een elixer gemaakt van gedroogde papajazaden en honing aanzienlijk effectiever was in het doden van darmparasieten dan een placebo (7).
Er zijn echter verdere grootschalige onderzoeken nodig om te bepalen hoe het eten van papajazaden schimmel- en parasitaire infecties bij mensen kan beïnvloeden.
Uw nieren spelen een integrale rol in de gezondheid en werken als een filter om afval en overtollig vocht uit uw lichaam te verwijderen.
Onderzoek suggereert dat het eten van papajazaden de gezondheid en functie van uw nieren zou kunnen beschermen en behouden.
Uit een dierstudie bleek dat extract van papajazaad hielp bij het voorkomen van nierbeschadiging bij ratten die een medicijn kregen om toxiciteit te veroorzaken (8).
Papaya-zaden zijn ook rijk aan antioxidanten, die oxidatieve schade aan uw cellen kunnen blokkeren en de gezondheid van de nieren kunnen beschermen (1, 9, 10).
Omdat onderzoek op dit gebied echter nog steeds beperkt is tot dierstudies, zijn meer op mensen gebaseerde studies nodig.
Dankzij hun indrukwekkende voedingsstoffen- en antioxidantprofiel, tonen sommige onderzoeken aan dat papajazaden eigenschappen tegen kanker kunnen hebben.
Eén reageerbuisstudie wees uit dat papaja-extract de ontsteking hielp verminderen en bescherming bood tegen kankerontwikkeling (11).
Evenzo toonde een ander reageerbuisonderzoek aan dat zwarte papajazaden effectief waren bij het verminderen van de groei van prostaatkankercellen (12).
Hoewel deze resultaten veelbelovend zijn, zijn aanvullende studies nodig om de effecten van papajazaden op de groei van kanker bij mensen te evalueren.
Net als andere zaden zijn papajazaden een goede bron van vezels.
Vezel beweegt onverteerd door uw maagdarmkanaal, waardoor uw ontlasting groter wordt om regelmaat te bevorderen.
Uit een onderzoek van vijf onderzoeken bleek zelfs dat het verhogen van de vezelinname effectief was bij het verhogen van de ontlastingsfrequentie bij mensen met constipatie (13).
Het verhogen van uw vezelinname kan ook een positief effect hebben op verschillende andere aspecten van de spijsvertering.
Studies tonen aan dat voedingsvezels kunnen beschermen tegen inflammatoire darmziekten, symptomen van aambeien kunnen verlichten en de vorming van darmzweren kunnen voorkomen (14, 15, 16).

Mogelijke gezondheidsproblemen

Hoewel papajazaden in verband zijn gebracht met verschillende gezondheidsvoordelen, omringen ze een aantal mogelijke gezondheidsproblemen.
Van papaya-zaden is ook aangetoond dat ze de vruchtbaarheid verminderen in sommige dierstudies.
Uit één onderzoek bleek bijvoorbeeld dat het toedienen van grote doses papaja-extract aan apen de aandoening azoospermie veroorzaakte, die wordt gekenmerkt door een gebrek aan sperma in het sperma (17).
Een rattenonderzoek had vergelijkbare bevindingen, die rapporteerden dat papaja-zaadextract zowel het aantal zaadcellen als de beweeglijkheid van het sperma verminderde. Interessant genoeg ontdekten onderzoekers dat deze veranderingen binnen 45 dagen na het stoppen van de behandeling werden teruggedraaid (18).
Merk op dat deze onderzoeken een veel hogere dosering papajazaden gebruiken dan de meeste mensen meestal consumeren.
Onderzoek bij mensen is nodig om te kijken hoe papaja in normale hoeveelheden in het dieet de vruchtbaarheid kan beïnvloeden.
Papaya-zaden bevatten benzylisothiocyanaat, een verbinding die ook in veel soorten kruisbloemige groenten voorkomt (19).
In reageerbuisstudies is deze stof geassocieerd met een aantal gezondheidsvoordelen, vooral als het gaat om kankerpreventie (20, 21, 22).
Sommige onderzoeken suggereren echter dat het in grote hoeveelheden schadelijk kan zijn.
Eén reageerbuisstudie toonde bijvoorbeeld aan dat toediening van benzylisothiocyanaat aanzienlijke schade aan DNA veroorzaakte (23).
Ondertussen bleek uit een rattenonderzoek dat het een toxisch effect had op gezonde cellen (24).
Natuurlijk werd in deze onderzoeken gekeken naar de effecten van zeer geconcentreerde doses benzylisothiocyanaat op dieren en cellen in plaats van op mensen.
Meer onderzoek is nodig om te begrijpen hoe het benzylisothiocyanaat in een portie papajazaden de menselijke gezondheid kan beïnvloeden.

De onderste regel

Papaya-zaden zijn zeer voedzaam en hun extracten zijn in verband gebracht met een aantal gezondheidsvoordelen, waaronder kankerpreventie en nierbescherming.
Ze kunnen bijwerkingen hebben bij hoge doses, maar deze problemen kunnen gemakkelijk worden vermeden door uw inname matig te houden en enkele porties per dag aan te houden.
De volgende keer dat u een papaja opensnijdt, moet u genieten van zowel het heerlijke vruchtvlees als de krachtige zaden die erin zijn genesteld om te profiteren van het volledige scala aan gezondheidsvoordelen die ze te bieden hebben.