Stevia-veiligheid: vormen, dosering en bijwerkingen

De onderste regel

Stevia wordt vaak aangeprezen als een veilige en gezonde suikervervanger die voedingsmiddelen kan verzoeten zonder de negatieve gezondheidseffecten van geraffineerde suiker.
Het wordt ook geassocieerd met verschillende indrukwekkende gezondheidsvoordelen, zoals verminderde calorie-inname, bloedsuikerspiegel en het risico op gaatjes (1, 2, 3).
Er zijn echter zorgen over de veiligheid van stevia - vooral voor bepaalde mensen die mogelijk gevoeliger zijn voor de effecten ervan.
Dit artikel onderzoekt de veiligheid van stevia om te helpen bepalen of u het moet gebruiken.

Wat is stevia?

Stevia is een natuurlijke zoetstof afkomstig van de bladeren van de stevia-plant (Stevia rebaudiana).
Omdat het nul calorieën bevat maar 200 keer zoeter is dan tafelsuiker, is het een populaire keuze voor veel mensen die willen afvallen en de suikerinname verminderen (4).
Deze zoetstof is ook in verband gebracht met verschillende gezondheidsvoordelen, waaronder lagere bloedsuikerspiegel en cholesterolspiegels (5, 6).
Toch variëren commerciële stevia-producten in kwaliteit.
Veel soorten op de markt zijn in feite zeer verfijnd en gecombineerd met andere zoetstoffen - zoals erythritol, dextrose en maltodextrine - die de potentiële gezondheidseffecten kunnen veranderen.
Ondertussen ontbreken mogelijk minder verwerkte formulieren in veiligheidsonderzoek.
Stevia is verkrijgbaar in verschillende varianten, die elk verschillen in verwerkingsmethode en ingrediënten.
Verschillende populaire producten - zoals Stevia in the Raw en Truvia - zijn bijvoorbeeld stevia-melanges, een van de meest bewerkte vormen van stevia.
Ze zijn gemaakt met rebaudioside A (Reb A) - een soort geraffineerd stevia-extract, samen met andere zoetstoffen zoals maltodextrine en erythritol (7).
Tijdens de verwerking worden de bladeren geweekt in water en door een filter met alcohol geleid om Reb A te isoleren. Later wordt het extract gedroogd, gekristalliseerd en gecombineerd met andere zoetstoffen en vulstoffen (1) .
Pure extracten die alleen van Reb A zijn gemaakt, zijn ook verkrijgbaar als vloeistoffen en poeders.
In vergelijking met stevia-mengsels ondergaan pure extracten veel van dezelfde verwerkingsmethoden - maar worden ze niet gecombineerd met andere zoetstoffen of suikeralcoholen.
Ondertussen is groene bladstevia de minst bewerkte vorm. Het is gemaakt van hele steviabladeren die zijn gedroogd en gemalen.
Hoewel het groene bladproduct meestal als de zuiverste vorm wordt beschouwd, is het niet zo grondig bestudeerd als pure extracten en Reb A. Als zodanig ontbreekt onderzoek naar de veiligheid ervan.

Veiligheid en dosering Stevia

Steviolglycosiden, geraffineerde extracten van stevia zoals Reb A, worden door de Food and Drug Administration (FDA) erkend als veilig, wat betekent dat ze kunnen worden gebruikt in voedingsmiddelen en in de handel kunnen worden gebracht in de Verenigde Staten (8).
Anderzijds zijn hele bladvariëteiten en ruwe stevia-extracten momenteel niet goedgekeurd door de FDA voor gebruik in voedingsproducten vanwege een gebrek aan onderzoek (8).
Regelgevende instanties zoals de FDA, het Wetenschappelijk Comité voor de menselijke voeding (SCF) en de Europese Autoriteit voor voedselveiligheid (EFSA) definiëren de aanvaardbare dagelijkse inname van steviolglycosiden tot 1,8 mg per pond lichaamsgewicht (4 mg per kg) (9).
Hoewel veel stevia-producten algemeen als veilig worden erkend, wijst enig onderzoek erop dat deze caloriearme zoetstof bepaalde mensen anders kan beïnvloeden.
Vanwege gezondheidsproblemen of leeftijd kunnen verschillende groepen zich vooral bewust zijn van hun inname.
Misschien vindt u stevia nuttig als u diabetes hebt - maar let op welk type u moet kiezen.
Uit onderzoek is gebleken dat stevia een veilige en effectieve manier kan zijn om de bloedsuikerspiegel bij mensen met diabetes type 2 te helpen beheersen.
Eén klein onderzoek bij 12 mensen met deze aandoening toonde zelfs aan dat het consumeren van deze zoetstof naast een maaltijd leidde tot een grotere verlaging van de bloedsuikerspiegel in vergelijking met een controlegroep met een gelijke hoeveelheid maïszetmeel. (2).
Evenzo merkte een 8 weken durende studie bij ratten met diabetes op dat stevia-extract de bloedsuikerspiegel en hemoglobine A1C - een marker voor langdurige bloedsuikerspiegel - verlaagde met meer dan 5% in vergelijking met ratten die een controledieet kregen (10).
Houd er rekening mee dat bepaalde stevia-mengsels andere soorten zoetstoffen kunnen bevatten - inclusief dextrose en maltodextrine - die de bloedsuikerspiegel kunnen verhogen (11, 12).
Deze producten met mate gebruiken of kiezen voor puur stevia-extract kan helpen bij het handhaven van een normale bloedsuikerspiegel als u diabetes hebt.
Er is beperkt bewijs voor de veiligheid van stevia tijdens de zwangerschap.
Dierstudies suggereren echter dat deze zoetstof - in de vorm van steviolglycosiden zoals Reb A - geen negatieve invloed heeft op de vruchtbaarheid of zwangerschap bij matig gebruik (13).
Bovendien beschouwen verschillende regelgevende instanties steviolglycosiden veilig voor volwassenen, ook tijdens de zwangerschap (9).
Toch is het onderzoek naar hele stevia en ruwe extracten beperkt.
Daarom is het tijdens de zwangerschap het beste om u te houden aan door de FDA goedgekeurde producten die steviolglycosiden bevatten in plaats van hele bladeren of rauwe producten.
Stevia kan helpen de extra suikerconsumptie te verlagen, wat vooral voor kinderen voordelig kan zijn.
Volgens de American Heart Association (AHA) kan een hogere inname van toegevoegde suiker het risico van kinderen op hartaandoeningen verhogen door triglyceride- en cholesterolspiegels te veranderen en bij te dragen aan gewichtstoename (14).
Toegevoegde suiker ruilen voor stevia kan deze risico's mogelijk minimaliseren.
Steviolglycosiden zoals Reb A zijn goedgekeurd door de FDA. Het is echter vooral belangrijk om de inname bij kinderen te controleren (8).
Dit komt omdat het voor kinderen veel gemakkelijker is om de acceptabele dagelijkse limiet voor stevia te bereiken, die 1,8 mg per pond lichaamsgewicht (4 mg per kg) is voor zowel volwassenen als kinderen (9) .
Het beperken van de consumptie van voedingsmiddelen door uw kind met stevia en andere zoetstoffen, zoals suiker, kan helpen bij het voorkomen van negatieve bijwerkingen en de algehele gezondheid ondersteunen.

Bijwerkingen van stevia

Hoewel algemeen erkend als veilig, kan stevia bij sommige mensen bijwerkingen veroorzaken.
Eén recensie merkte bijvoorbeeld op dat caloriearme zoetstoffen zoals stevia concentraties van nuttige darmbacteriën kunnen beïnvloeden, die een centrale rol spelen bij ziektepreventie, spijsvertering en immuniteit (15, 16, 17).
Een ander onderzoek bij 893 mensen ontdekte dat variaties in darmbacteriën het lichaamsgewicht, triglyceriden en niveaus van HDL (goed) cholesterol negatief konden beïnvloeden - bekende risicofactoren voor hartziekten (18).
Sommige onderzoeken suggereren zelfs dat stevia en andere zoetstoffen zonder calorieën ertoe kunnen leiden dat u de hele dag meer calorieën verbruikt (19).
Een onderzoek bij 30 mannen bepaalde bijvoorbeeld dat het drinken van een met stevia gezoete drank ervoor zorgde dat deelnemers later op de dag meer aten dan een met suiker gezoete drank (20).
Bovendien ontdekte een overzicht van zeven studies dat routinematige consumptie van calorieënvrije zoetstoffen zoals stevia na verloop van tijd kan bijdragen aan een verhoogd lichaamsgewicht en een grotere tailleomtrek (21).
Bovendien kunnen bepaalde producten met stevia suikeralcoholen bevatten, zoals sorbitol en xylitol, die zoetstoffen zijn die soms worden geassocieerd met spijsverteringsproblemen bij gevoelige personen (22).
Stevia kan ook de bloeddruk en de bloedsuikerspiegel verlagen, waardoor de medicatie die wordt gebruikt om deze aandoeningen te behandelen mogelijk wordt verstoord (23).
Voor het beste resultaat matig uw inname en overweeg om het verbruik te verminderen als u negatieve bijwerkingen ervaart.

De onderste regel

Stevia is een natuurlijke zoetstof gekoppeld aan tal van voordelen, waaronder lagere bloedsuikerspiegels.
Hoewel geraffineerde extracten als veilig worden beschouwd, ontbreekt onderzoek naar hele en onbewerkte producten.
Wanneer met mate gebruikt, wordt stevia geassocieerd met weinig bijwerkingen en kan het een prima vervanging zijn voor geraffineerde suiker.
Houd er rekening mee dat meer onderzoek naar deze zoetstof nodig is.