7 Indrukwekkende voordelen van Stevia

Wat is Stevia?

Stevia is de naam die wordt gegeven aan een groene, bladachtige kruidenplant, die inheems is in Zuid-Amerika en al honderden jaren wordt gebruikt vanwege de extreem zoete bladeren. Stevia-glycosiden, voornamelijk stevioside en rebaudioside zijn de actieve bestanddelen die verantwoordelijk zijn voor de zoetheid. Stevia heeft zijn recente bekendheid gekregen als een zoetstof die meer dan 40x zoeter is dan suiker maar geen invloed heeft op de bloedsuikerspiegel. Het heeft ook geen negatieve bijwerkingen op het lichaam, in tegenstelling tot normale suiker en is vooral nuttig voor diabetici.
Het heeft meer dan 240 soorten struiken en kleine bloeiende planten in de Asteraceae-familie, die dezelfde familie is als zonnebloemen. Stevia staat bekend onder verschillende namen, waaronder zoet blad of suikerblad, maar de formele wetenschappelijke naam is Stevia rebaudiana. Hij groeit in de tropische delen van Noord- en Zuid-Amerika, maar staat niet bekend als een plant.
Naarmate er meer en meer onderzoek naar voren komt over deze prachtige nieuwe optie voor mensen met een koolhydraatgecontroleerd dieet, neemt het aantal landen dat stevia goedkeurt als zoetstof en als additief voor levensmiddelen toe. In 2011 gaf de EU toestemming voor stevia voor gebruik in de 27 landen.

Afhankelijk van het verwerkingsniveau kan stevia in drie vormen worden gevonden.

Stevia wordt het meest gewaardeerd vanwege de zoete smaak, waardoor het in staat is suiker in een dieet te vervangen. Belangrijk is dat het ook een zeer lage calorische waarde heeft die het in de 'no-calorie' voedselzone duwt.

De gezondheidsvoordelen van stevia zijn onder andere diabetesmanagement, gewichtsverlies, huidverzorging en nog veel meer. Laten we enkele van de voordelen voor de gezondheid in detail onderzoeken.

Het meest geprezen aspect van stevia voor de gezondheid van de mens is het vermogen om de bloedsuikerspiegel in het lichaam te reguleren. Dit is een ideale vervanging voor normale suiker voor diabetici of mensen met een koolhydraatgecontroleerd dieet, omdat ze zoet voedsel kunnen eten zonder zich zorgen te maken over diabetescomplicaties.

Stevia bevat zeer weinig calorieën en is overal 40-300x zoeter dan suiker, afhankelijk van de prevalentie van bepaalde extracten in de soortvariëteit. Dit betekent dat mensen voedingsmiddelen zoals cakes, koekjes en snoepjes gemaakt met stevia kunnen eten zonder zich zorgen te maken over het verkrijgen van veel calorieën uit suikers, zodat ze hun kansen op succesvol afvallen niet schaden. Dit kan ook helpen bij het beheersen van het teveel aan suiker in het dieet van kinderen.

Zoals vermeld, is stevioside een type glycoside, maar er zijn andere glycosiden in stevia die de bloedvaten daadwerkelijk kunnen ontspannen, het plassen kunnen vergroten en de eliminatie van natrium uit het lichaam kunnen vergemakkelijken. Dit betekent dat er minder stress wordt uitgeoefend op het cardiovasculaire systeem en dat de bloeddruk daalt, wat de gezondheid van het hart beschermt en bepaalde aandoeningen zoals atherosclerose, hartaanvallen en beroertes voorkomt.

De rijke bron van antioxidanten in stevia maakt het een ideaal voedingssupplement voor de preventie van verschillende soorten kanker, waaronder pancreaskanker. Dr. Jocelynn E. Thomas en Dr. Michael J. Glade publiceerden een rapport in The Open Obesity Journal, waarin staat dat extracten van steviablad een hoge mate van antioxiderende activiteit vertonen. Het is ook gemeld dat het de vorming van hydroperoxiden in sardineolie remt met een potentie groter dan die van hetzij L-a-tocoferol of groene thee-extract.
Quercetine, kaempferol en de andere glycosideverbindingen in stevia helpen bij het elimineren van vrije radicalen in het lichaam, waardoor ze voorkomen dat gezonde cellen muteren in kwaadaardige cellen. Antioxidanten helpen ook om vroegtijdige veroudering, cognitieve storingen en verschillende andere aandoeningen zoals hartaandoeningen te voorkomen.

Studies tonen aan dat consumptie van stevia leidt tot een significante verlaging van slechte LDL-cholesterol en triglycerideniveaus en een toename van de HDL-cholesterolwaarden, wat gezonde cholesterol is en essentieel is voor een goed lipidenprofiel.

Van Stevia is vastgesteld dat het de vorming van bacteriën in de mond vermindert, waardoor het een populair additief is voor tandpasta's en mondwater. Het voorkomt ook gaatjes en gingivitis, wat sucrose zeker niet doet!

Stevia is nuttig tegen huidaandoeningen zoals eczeem en dermatitis. Lokale toepassing ervan remt de verspreiding van bacteriën en fungeert als een steroïde in deze situaties, waardoor het een populaire optie is voor veel mensen die geen verlichting van deze aandoeningen kunnen krijgen.

Naast alle hierboven genoemde gezondheidsvoordelen is het ook bekend dat stevia anti-diarree, anti-hyperglycemische, antihypertensieve, diuretische, anti-inflammatoire, anti-diarree en immuun-modulerende werking bezit.

U kunt steviabladeren, bladpoeder of vloeibare vorm rechtstreeks als suikervervanger in verschillende voedingsmiddelen gebruiken:
U kunt het ook gebruiken om thuis verschillende gerechten te bereiden. Het is echter belangrijk om de hoeveelheid te controleren voordat u het toevoegt als vervanging voor suiker omdat het vele malen zoeter is dan suiker.
Opmerking: onbewerkte stevia is lang houdbaar wanneer het op een koele en droge plaats wordt bewaard. Hoewel blootstelling aan vocht kan leiden tot aankoeken, is het nog steeds veilig voor consumptie.

Hoewel er geen belangrijke bijwerkingen van stevia zijn, is het beter om met mate te consumeren. Dus, hier is de lijst met mogelijke problemen die door stevia kunnen worden veroorzaakt.
Onveilige variëteit: het is belangrijk op te merken dat de zeer verfijnde variëteiten van stevia zoals Truvia door de Food and Drug Administration worden erkend als onveilig voor consumptie. Hoewel de blad- en extractvorm van stevia veilig is, zijn hun effecten op de gezondheid niet helemaal bekend en is meer onderzoek nodig. Onderzoek blijft echter het gebruik ervan als zoetstof en als additief voor levensmiddelen ondersteunen.
Allergische reacties: mensen die allergisch zijn voor ambrosia, goudsbloemen, madeliefjes en aanverwante planten kunnen allergiesymptomen ervaren. Ook hebben sommige mensen geklaagd over een opgeblazen gevoel, krampen en soms duizeligheid of hoofdpijn na het eten van stevia. Deze gevallen zijn zeldzaam en het blijft een veilige en heilzame zoetstof en plantadditief voor mensen over de hele wereld!
John Staughton is een reizende schrijver, redacteur en uitgever die zijn diploma's Engels en Integrative Biology heeft behaald aan de University of Illinois in Champaign, Urbana (VS). Hij is mede-oprichter van een literair tijdschrift, Sheriff Nottingham, en noemt de mooiste plekken ter wereld zijn kantoor. Op een voortdurende reis naar het idee van thuis, gebruikt hij woorden om te onderwijzen, te inspireren, te verheffen en te evolueren.