Citroensap: zuur of alkalisch en maakt het uit?

De onderste regel

Van citroensap wordt gezegd dat het een gezond drankje is met ziektebestrijdende eigenschappen.
Het is vooral populair in de alternatieve gezondheidszorg vanwege de veronderstelde alkaliserende effecten. Citroensap heeft echter een onbetwistbare lage pH en moet daarom als zuur worden beschouwd, niet als alkalisch.
Dit artikel onderzoekt waarom sommige mensen citroensap als alkaliserend beschouwen, ondanks de zure pH, en wat dat met je lichaam doet.

Wat is pH?

Bij het bespreken van zuur versus alkaliserend voedsel, is het belangrijk om het concept van pH te begrijpen.
Eenvoudig gezegd is de pH een waarde die aangeeft hoe zuur of alkalisch een oplossing is op een schaal van 0-14. Een pH van 7 wordt als neutraal beschouwd. Elke pH-waarde lager dan 7 wordt als zuur beschouwd en elke pH-waarde hoger dan 7 wordt als alkalisch beschouwd.
Op de pH-schaal vertegenwoordigt het verschil tussen aangrenzende getallen een tienvoudig verschil in zuurgraad. Een pH van 5 is bijvoorbeeld 10 keer zuurder dan een pH van 6 en 100 keer zuurder dan een pH van 7.
Omdat ze een grote hoeveelheid citroenzuur bevatten, hebben citroenen een zure pH.
Citroensap heeft een pH tussen 2 en 3, waardoor het 10.000-100.000 keer zuurder is dan water.

De veronderstelde voordelen van alkaliserend voedsel

Het alkalische dieet is de afgelopen jaren populair geworden.
Het is gebaseerd op het principe dat het voedsel dat u eet de pH van uw lichaam kan veranderen.
Om het record recht te zetten, is er geen bewijs dat het alkalische dieet ondersteunt. Volgens onderzoek hebben de voedingsmiddelen die u eet zeer weinig effect op de pH van uw bloed.
Niettemin categoriseert het alkalische dieet voedingsmiddelen in een van de drie groepen:
Voorstanders zijn van mening dat het eten van grote hoeveelheden verzurende voedingsmiddelen ervoor kan zorgen dat de pH van uw lichaam zuurder wordt, waardoor uw kwetsbaarheid voor ziekten en aandoeningen toeneemt.
Velen geloven bijvoorbeeld dat het lichaam alkalisch calcium uit uw botten steelt om de verzurende effecten van het voedsel dat u eet te bufferen.
Sommigen geloven ook dat kanker alleen groeit in zure omgevingen en dat het kan worden voorkomen of zelfs genezen als u een alkalisch dieet eet.
Daarom proberen volgers van dit dieet hun gezondheid te verbeteren en hun risico op ziekte te verminderen door verzurende voedingsmiddelen te beperken en in plaats daarvan alkaliserende te bevoordelen.

Waarom citroensap wordt beschouwd als alkaliserend ondanks de zure pH

Of een voedingsmiddel een zuur of alkalisch effect op het lichaam heeft, heeft weinig te maken met de pH van dat voedingsmiddel voordat het wordt verteerd.
In plaats daarvan hangt het ervan af of zure of alkalische bijproducten worden aangemaakt als deze eenmaal zijn verteerd en verwerkt door uw lichaam.
Eén methode om te schatten welk type bijproduct een voedingsmiddel zal produceren, staat bekend als de "asanalyse" -techniek.
Voedingsmiddelen worden in een laboratorium verbrand om te simuleren wat er gebeurt tijdens de spijsvertering. De pH van hun as wordt gebruikt om het voedsel te classificeren als zuur of alkalisch. Asanalyse is de reden waarom van voedingsmiddelen wordt gezegd dat ze zuur of alkalische "as" produceren (1).
Asanalyse is echter een onnauwkeurige schatting, dus wetenschappers gebruiken nu liever een andere formule die voedingsmiddelen sorteert op basis van hun potentiële nierzuurbelasting (PRAL).
De PRAL van een bepaald voedingsmiddel is de hoeveelheid zuur die naar verwachting de nieren zal bereiken nadat het lichaam dat voedsel metaboliseert (2, 3, 4).
Normaal houden de nieren de pH van het bloed constant door overtollig zuur of alkali via de urine kwijt te raken.
Zure voedingsstoffen zoals eiwitten, fosfor en zwavel verhogen de hoeveelheid zuur die de nieren moeten filteren. Vlees en granen, die deze voedingsstoffen meestal bevatten, krijgen daarom een positieve PRAL-score (4).
Anderzijds bevatten groenten en fruit veel alkalische voedingsstoffen zoals kalium, calcium en magnesium. Deze verminderen uiteindelijk de hoeveelheid zuur die de nieren moeten filteren en krijgen dus een negatieve PRAL-score (4).
Net als andere vruchten produceert citroensap alkalische bijproducten zodra het is gemetaboliseerd. Daarom heeft het een negatieve PRAL-score.
Daarom beschouwen sommige mensen citroensap als alkalisch, ondanks het feit dat het een zure pH heeft voordat het wordt verteerd.

Citroensap kan uw urine alkaliseren, maar niet uw bloed

Veel voorstanders van het alkalische dieet gebruiken pH-teststrips om de alkaliteit van hun urine te controleren. Ze geloven dat dit hen helpt bepalen hoe alkalisch hun lichaam echt is.
Wat ze zich niet realiseren is dat, hoewel citroensap de pH van de urine alkalischer kan maken, het niet hetzelfde effect heeft op de pH van uw bloed.
Verschillende onderzoeken hebben zelfs aangetoond dat het voedsel dat u eet een zeer beperkt effect heeft op de pH van het bloed (5, 6, 7).
Om te illustreren hoe weinig, schatten onderzoekers dat je het equivalent van 18 pond (8 kg) sinaasappels moet eten - die een alkaliserend potentieel hebben dat vergelijkbaar is met dat van citroenen - allemaal in één keer om uw bloed-pH met slechts 0,2 (1, 8) te verhogen.
De reden dat voedingsmiddelen zulke beperkte effecten op de pH van uw bloed hebben, is omdat uw lichaam de pH-waarden tussen 7.35-7.45 moet handhaven om uw cellen goed te laten functioneren (5).
Als de pH-waarden van uw bloed buiten dit normale bereik vallen, bevindt u zich in een toestand metabole acidose of metabole alkalose, die gevaarlijk of zelfs fataal kan zijn als ze niet wordt behandeld (9).
Dit gebeurt echter zelden omdat uw lichaam erg goed is in het voorkomen dat de pH-waarden van het bloed buiten het normale bereik vallen. Een van de manieren waarop het de niveaus constant houdt, is door de nieren te gebruiken om overtollige zuren door de urine te filteren (10).
Daarom kan uw urine een paar uur zuurder worden nadat u een grote biefstuk eet of minder zuur nadat u een dieet met veel alkaliserende voedingsmiddelen hebt gevolgd (4, 5).
Hoewel de zuurgraad van uw urine kan variëren als gevolg van het voedsel dat u eet, blijft de pH van uw bloed constant. Dus zelfs als het drinken van citroensap meer alkalische urine oplevert, heeft dit waarschijnlijk geen effect op de pH van uw bloed.

Is de pH van voedsel van belang?

Voorstanders van het alkalische dieet lijken te geloven dat het voedsel dat u eet uw gezondheid kan beïnvloeden door de pH van uw bloed te beïnvloeden. Ze beweren over het algemeen dat alkaliserend voedsel botverlies voorkomt en kanker kan voorkomen of behandelen.
Zoals hierboven besproken, negeert deze theorie echter volledig de rol die uw nieren spelen bij het reguleren van de pH van uw bloed, naast andere methoden die uw lichaam gebruikt om de pH te handhaven (5, 6, 7).
Bovendien, in tegenstelling tot wat vaak wordt gedacht, hebben veel grote beoordelingen geconcludeerd dat verzurende diëten geen invloed hebben op het calciumgehalte in het lichaam (11, 12, 13).
Verschillende onderzoeken koppelen in feite eiwitrijke diëten, waarvan wordt gedacht dat ze zuurvormend zijn, aan gezondere botten (14, 15, 16).
Wat betreft de effecten die sommige mensen denken dat verzurende voedingsmiddelen hebben op kanker, meldt een uitgebreid overzicht geen direct verband tussen de hoeveelheid verzurende voedingsmiddelen die u eet en uw risico op het ontwikkelen van de ziekte (17).
Niettemin kan een alkalisch dieet bepaalde gezondheidsvoordelen bieden aan bepaalde personen.
Mensen met een nierziekte moeten bijvoorbeeld meestal hun eiwitinname beperken. Het consumeren van een alkalisch dieet kan de behoefte hieraan enigszins verminderen (18, 19).
Het kan ook het risico op nierstenen verminderen die gevoelig zijn voor de ontwikkeling ervan (20).
Meer onderzoek naar deze vermeende voordelen is echter nodig voordat sterke conclusies kunnen worden getrokken.

Andere voordelen van citroensap

Ondanks dat het weinig alkaliserend effect op het bloed heeft, kan regelmatig drinken van citroensap verschillende andere gezondheidsvoordelen bevorderen.
Citroensap bevat bijvoorbeeld veel vitamine C, een sterke antioxidant die helpt het immuunsysteem sterk te houden en ziekten voorkomt en bestrijdt (21).
Een 30 ml citroensap levert eigenlijk ongeveer 23% van uw dagelijkse vitamine C-behoefte (22).
Bovendien kan het drinken van een vitamine-C-rijke drank, zoals citroenwater, bij de maaltijd de opname van sommige mineralen, waaronder ijzer, helpen verhogen (23).
Citroensap bevat ook kleine hoeveelheden antioxidanten die het risico op hartaandoeningen kunnen helpen verminderen door de bloedvaten te versterken, ontstekingen te verminderen en de ophoping van plaque te voorkomen (24, 25).
Bovendien melden sommige studies dat regelmatig citroensap consumeren de vorming van bepaalde soorten nierstenen kan helpen voorkomen (26, 27, 28, 29).

Thuisbericht ontvangen

Citroensap heeft een zure pH voordat het wordt verteerd. Echter, eenmaal gemetaboliseerd door het lichaam, produceert het alkalische bijproducten.
Deze alkalische bijproducten kunnen uw urine alkalischer maken, maar hebben zeer weinig effect op de pH van uw bloed.
Daarom is het onwaarschijnlijk dat citroensap voordelen biedt voor de gezondheid vanwege het vermeende alkaliserende effect.