Wat is pepperspray en is het gevaarlijk?

Individuen kunnen het ook gebruiken om zichzelf te verdedigen tegen aanvallen van andere mensen of dieren.
Het gebruik ervan is soms controversieel en heeft geleid tot een aantal doden in hechtenis nadat een politieman de spray heeft aangebracht om verdachten aan te houden.
Uit een studie uit 2003 van de rechtsgebieden in North Carolina van het National Institute of Justice bleek echter dat het aantal gewonden politieagenten afnam na de introductie van pepperspray.
Dit artikel onderzoekt wat er in pepperspray zit, of het gevaarlijk is en hoe de blootstelling aan pepperspray moet worden behandeld.

Wat is het?

Pepperspray is een traanmiddel, wat betekent dat het de ogen stimuleert om tranen te produceren.
Een olie bekend als oleohars capsicum is het hoofdbestanddeel van pepperspray.
Capsaïcine is een ontstekingsmiddel in de olie. Dit is dezelfde chemische stof die de karakteristieke warmte toevoegt aan chilipepers. Capsaïcine is echter aanwezig in pepperspray in een veel hogere concentratie.
De hitte van een paprika meet 0 op de schaal Scoville Heat Units, die wordt gebruikt om de "hitte" van pepers te meten. Een jalapeno-peper scoort 2.500 tot 5.000 op dezelfde schaal.
De hitte van pepperspray varieert echter van 2 miljoen eenheden in commerciële pepperspray, verkocht voor zelfverdediging, tot 5,3 miljoen Scoville-eenheden voor politie-spray.
Ditzelfde ingrediënt vormt ook de basis van berenspray, die aanvallen tijdens menselijke ontmoetingen met beren vermindert.
De concentratie capsaïcine in berenspray is echter slechts 1 tot 2 procent. Pepperspray gebruikt bij wetshandhaving heeft naar verluidt een capsaïcinegehalte van tussen de 10 en 30 procent.
Als gevolg hiervan is de inzet ervan vaak controversieel geweest, vooral wanneer civiele demonstranten pepperspray gebruiken, zoals tijdens de Occupy Wall Street-protesten van 2011.
Autoriteiten classificeren pepperspray als een middel tegen oproerbeheersing. Artikel I.5 van het Chemical Weapons Convention verbiedt het gebruik ervan in oorlogssituaties.

Wanneer een persoon in contact komt met pepperspray, worden zijn ogen onmiddellijk gesloten.
Ze zullen een "borrelend" of "kokend" gevoel ervaren, gevolgd door tijdelijke blindheid en oogpijn. De effecten duren 30 tot 45 minuten, afhankelijk van hoe sterk de sprayoplossing is.
Pepperspray kan ook leiden tot:
In zeldzame gevallen kan het cyanose veroorzaken, een blauwachtige verkleuring van de huid die duidt op een gebrek aan bloedstroom en zuurstof. Apneu en ademhalingsstilstand kunnen ook voorkomen.
Een onderzoek uit 1999 van de North Carolina Medical Journal ontdekte dat mensen die pepperspray inademen, acute hypertensie of een plotselinge verhoging van de bloeddruk konden ervaren. Dit verhoogt het risico op een beroerte of hartaanval.

Medische noodhulpverleners dragen doekjes en oplossingen die de symptomen van pepperspray behandelen.
Mensen die in contact komen met pepperspray moeten de volgende stappen nemen om de brandende symptomen te verlichten:

Sinds de jaren tachtig gebruikt de politie vaak pepperspray om gewelddadig of niet-meewerkend gedrag te onderwerpen.
Wanneer pepperspray het gezicht raakt, wordt het onderwerp tijdelijk verblind. Dit maakt het gemakkelijker voor politieagenten om verdachten van het toneel te verwijderen en te arresteren.
Tijdens de Occupy-protesten in 2011 begonnen de media het gebruik van pepperspray door de politie onder de loep te nemen. Er zijn video's verschenen waarin politieagenten herhaaldelijk gedurende langere periodes vreedzame demonstranten sproeien, hoewel volgens de richtlijnen de spray niet langer dan een seconde op iemand mag worden gebruikt.
De inzet van pepperspray door wetshandhavers kan om andere redenen controversieel zijn.
Uit een onderzoek uit 2016 door onderzoekers van de Harvard University bleek bijvoorbeeld dat in de VS de politie 25 procent meer kans heeft om Afrikaans-Amerikaanse mensen dan met witte peper te bespuiten dan witten.

Pepperspray staat bekend als een "niet-dodelijk wapen" of een wapen dat geen mensen kan doden.
Er zijn echter doden gevallen na het gebruik van pepperspray. Mensen met astma hebben een grotere kans op complicaties.
In 2003 ontdekte een rapport van het ministerie van Justitie dat pepperspray direct bijdroeg aan de dood van 2 mensen uit 63 gevallen, waarbij verdachten in hechtenis stierven nadat pepperspray werd gebruikt bij hun arrestatie.
Het rapport schreef de oorzaak van twee sterfgevallen toe aan pepperspray, waarbij reeds bestaande astma werd genoemd als een bijdragende factor.
De andere doodsoorzaken bleken drugsgebruik, ziekte, positionele asfyxie of een combinatie te zijn.
In hetzelfde rapport werd echter het volgende geconcludeerd:
"Alleen inhalatie van pepperspray vormt geen significant risico voor ademhalingsproblemen of verstikking, zelfs in combinatie met positionele terughoudendheid."
De in de handel verkrijgbare pepperspray kan ook dienen als een effectief afschrikmiddel tijdens straataanvallen en aanvallen.

Pepperspray is een effectief afschrikmiddel dat bij overmatig gebruik gevaarlijk kan zijn.
Het hoofdingrediënt is capsaïcine, een ontstekingsmiddel dat peper zijn pittige smaak geeft. Pepperspray is commercieel beschikbaar voor zelfverdediging, maar de sprays van de politie zijn veel krachtiger. Ze zijn ontworpen om te reageren op rellen.
Mensen zijn gestorven aan pepperspray-gerelateerde complicaties en het gebruik ervan blijft controversieel. Studies hebben echter aangetoond dat het direct inademen van de spray geen ademhalingsschade of wurging veroorzaakt.

Wat moet ik onmiddellijk doen nadat een persoon mij in het gezicht heeft gesproeid?

Het eerste wat u moet doen is naar een goed geventileerde ruimte met frisse lucht gaan. Maak kleding rond uw nek, borst of taille los die de ademhaling kan belemmeren.
Als u contactlenzen draagt, verwijdert u deze. Was uw gezicht en haar gedurende minstens 15 minuten met stromend water en niet-schurende zeep, maar wrijf niet in uw ogen, omdat dit de blootstelling aan de pepperspray kan verhogen.
U kunt tot een uur prikken en branden, dus wees geduldig. Als de pijn echter ondraaglijk is en langer dan een uur aanhoudt, heb je wat pepperspray ingeslikt of heb je moeite met ademhalen, zoek dan medische hulp.
Was alle kleding die u droeg toen u in contact kwam met pepperspray.
Artikel laatst bijgewerkt door Adam Felman op di 25 september 2018. Bezoek onze categorie Gezondheidspagina voor het laatste nieuws over dit onderwerp, of meld je aan voor onze nieuwsbrief om de laatste updates over volksgezondheid te ontvangen .Alle referenties zijn beschikbaar op het tabblad Verwijzingen.
Gebruik een van de volgende formaten om dit artikel in uw essay, paper of rapport te vermelden:
Let op: als er geen auteursinformatie wordt verstrekt, wordt in plaats daarvan de bron vermeld.