Wat zijn de voordelen van diatomeeënaarde?

5. Geschroeide Jumbo Sint-jakobsschelpen met Bloemkoolpuree en Gegrilde Asperges

Diatomeeënaarde is een uniek soort zand dat bestaat uit gefossiliseerde algen.
Het wordt al tientallen jaren gedolven en heeft tal van industriële toepassingen.
Meer recentelijk is het op de markt verschenen als een voedingssupplement, gepromoot als met verschillende gezondheidsvoordelen.
Dit artikel gaat gedetailleerd in op diatomeeënaarde en de gezondheidseffecten.

Diatomeeënaarde is een natuurlijk voorkomend zand dat uit de aarde wordt gewonnen.
Het bestaat uit microscopische skeletten van algen - bekend als diatomeeën - die gedurende miljoenen jaren zijn gefossiliseerd (1).
Er zijn twee hoofdtypen diatomeeënaarde: food grade, die geschikt is voor consumptie, en filter grade, die niet eetbaar is maar veel industrieel gebruik heeft.
De diatomeeën in diatomeeënaarde bestaan grotendeels uit een chemische verbinding met de naam silica.
Silicium wordt in de natuur vaak aangetroffen als onderdeel van alles, van zand en rotsen tot planten en mensen. Diatomeeënaarde is echter een geconcentreerde bron van silica, waardoor het uniek is (2).
In de handel verkrijgbare diatomeeënaarde zou 80-90% silica, verschillende andere sporenelementen en kleine hoeveelheden ijzeroxide (roest) (1) bevatten.

Silica bestaat in twee hoofdvormen, kristallijn en amorf (niet-kristallijn).
De scherpe kristallijne vorm ziet eruit als glas onder een microscoop. Het heeft eigenschappen die het wenselijk maken voor tal van industriële toepassingen.
De twee belangrijkste soorten diatomeeënaarde variëren in hun concentraties kristallijn silica:

Diatomeeënaarde van voedingskwaliteit wordt vaak als insecticide gebruikt.
Wanneer het in contact komt met een insect, verwijdert het siliciumoxide de wasachtige buitenlaag van het exoskelet van het insect.
Zonder deze coating kan het insect geen water vasthouden en sterft van uitdroging (5, 6).
Sommige boeren geloven dat het toevoegen van diatomeeënaarde aan veevoer interne wormen en parasieten doodt via vergelijkbare mechanismen, maar dit gebruik is nog niet bewezen (7).

Diatomeeënaarde van voedingskwaliteit is recent populair geworden als voedingssupplement.
Er wordt beweerd dat het de volgende gezondheidsvoordelen heeft:
Er zijn echter niet veel kwaliteitsstudies bij mensen op diatomeeënaarde gedaan als supplement, dus de meeste van deze claims zijn theoretisch en anekdotisch.

Silicium - de niet-geoxideerde vorm van silica - is een van de vele mineralen die in uw lichaam zijn opgeslagen.
De exacte rol ervan wordt niet goed begrepen, maar het lijkt belangrijk te zijn voor de gezondheid van de botten en de structurele integriteit van nagels, haar en huid (8, 9, 10).
Vanwege het silicagehalte beweren sommigen dat het innemen van diatomeeënaarde uw siliciumgehalte helpt verhogen.
Omdat dit type silica zich niet met vloeistoffen mengt, wordt het niet goed geabsorbeerd - of helemaal niet.
Sommige onderzoekers speculeren dat silica kleine maar betekenisvolle hoeveelheden silicium kan afgeven die je lichaam kan absorberen, maar dit is onbewezen en onwaarschijnlijk (8).
Om deze reden heeft het consumeren van diatomeeënaarde waarschijnlijk geen betekenisvolle voordelen voor de gezondheid van de botten.

Een belangrijke gezondheidsclaim voor diatomeeënaarde is dat het u kan helpen ontgiften door uw spijsverteringskanaal te reinigen.
Deze claim is gebaseerd op het vermogen om zware metalen uit water te verwijderen, hetgeen de eigenschap is dat diatomeeënaarde een populair filter van industriële kwaliteit is (11).
Er is echter geen wetenschappelijk bewijs dat dit mechanisme kan worden toegepast op de menselijke spijsvertering - of dat het een betekenisvol effect heeft op uw spijsvertering.
Wat nog belangrijker is, er is geen bewijs dat het lichaam van mensen vol zit met gifstoffen die moeten worden verwijderd.
Uw lichaam is perfect in staat om toxines zelf te neutraliseren en te verwijderen.

Tot op heden heeft slechts één klein onderzoek bij mensen - dat werd uitgevoerd bij 19 mensen met een geschiedenis van hoog cholesterol - diatomeeënaarde onderzocht als voedingssupplement.
Deelnemers namen het supplement driemaal daags gedurende acht weken. Aan het einde van het onderzoek daalde het totale cholesterol met 13,2%, namen de "slechte" LDL-cholesterol en triglyceriden licht af en namen de "goede" HDL-cholesterol toe (12).
Aangezien deze proef geen controlegroep omvatte, kan deze echter niet bewijzen dat diatomeeënaarde verantwoordelijk was voor het verlagen van cholesterol.
De onderzoekers concludeerden dat een placebogecontroleerd onderzoek vereist is.

Diatomeeënaarde van voedingskwaliteit is veilig om te consumeren. Het gaat onveranderd door uw spijsverteringsstelsel en komt niet in de bloedbaan.
Je moet echter heel voorzichtig zijn om geen diatomeeënaarde in te ademen.
Dit zal uw longen irriteren, net als het inademen van stof - maar het siliciumdioxide maakt het buitengewoon schadelijk.
Kristallijn silica inademen kan ontsteking en littekens van uw longen veroorzaken, bekend als silicose.
Deze aandoening, die het meest voorkomt bij mijnwerkers, veroorzaakte alleen al in 2013 ongeveer 46.000 doden (13, 14).
Omdat diatomeeënaarde van voedingskwaliteit minder dan 2% kristallijn silica bevat, zou je kunnen denken dat het veilig is. Langdurige inademing kan echter nog steeds uw longen beschadigen (15).

Diatomeeënaarde wordt verkocht als een onmisbaar wellnessproduct.
Hoewel sommige supplementen uw gezondheid kunnen verbeteren, is er absoluut geen bewijs dat diatomeeënaarde daar een van is.
Als u uw gezondheid wilt verbeteren, kunt u het beste uw dieet en levensstijl wijzigen.