Bestrijden pesticiden in voedingsmiddelen uw gezondheid?

Takeaway

Veel mensen maken zich zorgen over pesticiden in voedingsmiddelen.
Pesticiden worden gebruikt om schade aan gewassen door onkruid, knaagdieren, insecten en ziektekiemen te verminderen. Dit verhoogt de opbrengst van fruit, groenten en andere gewassen.
Dit artikel richt zich op residuen van bestrijdingsmiddelen, of de bestrijdingsmiddelen die worden aangetroffen op het oppervlak van groenten en fruit wanneer ze als kruidenierswaren worden gekocht.
Het onderzoekt de meest voorkomende soorten pesticiden die in de moderne landbouw worden gebruikt en of hun residuen de menselijke gezondheid beïnvloeden.

Wat zijn pesticiden?

In de breedste zin van het woord zijn pesticiden chemicaliën die worden gebruikt om elk organisme te bestrijden dat gewassen, voedselwinkels of huizen kan binnendringen of beschadigen.
Omdat er veel soorten potentieel ongedierte zijn, zijn er verschillende soorten pesticiden. Hier volgen enkele voorbeelden:
Ontwikkelingen in landbouwpraktijken, inclusief pesticiden, hebben de oogstopbrengsten in de moderne landbouw sinds de jaren veertig twee tot acht keer verhoogd (1).
Gedurende vele jaren was het gebruik van pesticiden grotendeels ongereguleerd. Sinds de publicatie van Silent Spring door Rachel Carson in 1962 wordt de impact van pesticiden op het milieu en de gezondheid van de mens echter nader onderzocht.
Tegenwoordig worden pesticiden veel beter gecontroleerd door gouvernementele en niet-gouvernementele organisaties.
Het ideale bestrijdingsmiddel zou zijn doelplaag vernietigen zonder nadelige gevolgen voor mensen, niet-doelwitplanten, dieren en het milieu.
De meest gebruikte pesticiden komen in de buurt van die ideale standaard. Ze zijn echter niet perfect en het gebruik ervan heeft wel gevolgen voor de gezondheid en het milieu.

Soorten pesticiden

Pesticiden kunnen synthetisch zijn, wat betekent dat ze zijn gemaakt in industriële laboratoria of organisch.
Organische pesticiden of biopesticiden zijn van nature voorkomende chemicaliën, maar ze kunnen in laboratoria worden gereproduceerd voor gebruik in de biologische landbouw.
Synthetische pesticiden zijn ontworpen om stabiel te zijn, een goede houdbaarheid te hebben en gemakkelijk te verdelen.
Ze zijn ook ontworpen om effectief te zijn op ongedierte en hebben een lage toxiciteit voor niet-doeldieren en het milieu.
Klassen van synthetische pesticiden zijn onder meer (2):
Biologische landbouw maakt gebruik van biopesticiden of van nature voorkomende pesticiden die in planten zijn geëvolueerd.
Er zijn teveel soorten om hier te schetsen, maar de EPA heeft een lijst met geregistreerde biopesticiden gepubliceerd.
Ook houdt het Amerikaanse ministerie van Landbouw een nationale lijst bij van goedgekeurde synthetische en beperkte organische pesticiden.
Hier zijn een paar voorbeelden van belangrijke organische pesticiden:
Deze lijst is niet volledig, maar illustreert twee belangrijke concepten.
Ten eerste betekent "organisch" niet "vrij van pesticiden". Het verwijst eerder naar gespecialiseerde soorten pesticiden die in de natuur voorkomen en worden gebruikt in plaats van synthetische pesticiden.
Ten tweede betekent "natuurlijk" niet "niet-toxisch". Organische pesticiden kunnen ook schadelijk zijn voor uw gezondheid en het milieu.

Hoe worden pesticideniveaus in levensmiddelen gereguleerd?

Meerdere soorten onderzoeken worden gebruikt om te begrijpen welke pesticideniveaus schadelijk zijn.
Enkele voorbeelden zijn het meten van niveaus bij mensen die per ongeluk werden blootgesteld aan teveel pesticiden, dierproeven en het bestuderen van de gezondheid op lange termijn van mensen die pesticiden gebruiken in hun werk.
Deze informatie wordt gecombineerd om limieten voor veilige belichtingen te creëren.
De laagste dosis van een pesticide die zelfs het meest subtiele symptoom veroorzaakt, wordt bijvoorbeeld het 'laagste waargenomen niveau van bijwerkingen' of LOAEL genoemd. Het "geen waargenomen bijwerkingenniveau" of NOAEL wordt soms ook gebruikt (4).
Organisaties zoals de Wereldgezondheidsorganisatie, de Europese Autoriteit voor voedselveiligheid, het Amerikaanse ministerie van Landbouw en de Amerikaanse Food and Drug Administration gebruiken deze informatie om een drempelwaarde voor blootstelling te creëren die als veilig wordt beschouwd.
Om dit te doen, voegen ze een extra veiligheidskussen toe door drempels 100-1.000 keer lager in te stellen dan de LOAEL of NOAEL (4).
Door zeer voorzichtig te zijn, houden wettelijke voorschriften voor het gebruik van pesticiden de hoeveelheden pesticiden op voedingsmiddelen ver onder de schadelijke niveaus.

Hoe betrouwbaar zijn de veiligheidslimieten?

Een kritiek op de veiligheidslimieten van pesticiden is dat sommige pesticiden - synthetisch en organisch - zware metalen zoals koper bevatten, die zich na verloop van tijd in het lichaam ophopen.
Uit een studie van de bodem in India bleek echter dat het gebruik van pesticiden niet resulteerde in hogere gehalten aan zware metalen dan die in pesticidenvrije grond (5).
Een andere kritiek is dat sommige van de subtielere, chronische gezondheidseffecten van pesticiden mogelijk niet detecteerbaar zijn door de soorten onderzoeken die worden gebruikt om veilige limieten vast te stellen.
Om deze reden is voortdurende monitoring van gezondheidsresultaten in groepen met ongewoon hoge blootstellingen belangrijk om de regelgeving te verfijnen.
Overtredingen van deze veiligheidsdrempels komen niet vaak voor. Een Amerikaans onderzoek vond pesticideniveaus boven gereguleerde drempels in 9 van 2.344 binnenlandse en 26 van 4.890 geïmporteerde productmonsters (6).
Bovendien heeft een Europese studie vastgesteld dat pesticideniveaus boven hun wettelijke drempelwaarde liggen bij 4% van 40.600 voedingsmiddelen in 17 landen (6).
Gelukkig, zelfs wanneer niveaus wettelijke drempels overschrijden, leidt dit zelden tot schade (6, 7).
Uit een evaluatie van tientallen jaren gegevens in de VS bleek dat uitbraken van ziekten als gevolg van pesticiden in voedsel niet werden veroorzaakt door het routinematige gebruik van pesticiden, maar eerder zeldzame ongevallen waarbij individuele boeren een pesticide verkeerd toepasten (8).

Wat zijn de gezondheidseffecten van een hoge blootstelling aan pesticiden?

Zowel synthetische als organische biopesticiden hebben schadelijke gezondheidseffecten in hogere doses dan die normaal in groenten en fruit worden aangetroffen.
Bij kinderen worden onbedoelde blootstellingen aan hoge niveaus van pesticiden geassocieerd met kanker bij kinderen, ADHD (Attention Deficit Hyperactivity Disorder) en autisme (9, 10).
Een studie van 1.139 kinderen vond een 50-90% verhoogd risico op ADHD bij kinderen met de hoogste urinegehalte van pesticiden, vergeleken met die met de laagste urinegehalte (11, 12).
In deze studie was het onduidelijk of de pesticiden die in urine werden gedetecteerd afkomstig waren van producten of andere blootstellingen aan het milieu, zoals wonen in de buurt van een boerderij.
Een andere studie toonde geen nadelige gezondheidseffecten bij 350 baby's van vrouwen met hogere urinepesticideniveaus tijdens de zwangerschap, vergeleken met moeders met lagere pesticideniveaus (13).
Uit een onderzoek naar organische pesticiden die in de tuin werden gebruikt, bleek dat het gebruik van rotenon op latere leeftijd in verband werd gebracht met de ziekte van Parkinson (14).
Zowel synthetische als organische biopesticiden zijn geassocieerd met verhoogde kankerpercentages bij hogere niveaus bij proefdieren (15).
Er is echter geen verhoogd kankerrisico gekoppeld aan de kleine hoeveelheden pesticiden in de productie.
Een beoordeling van veel onderzoeken concludeerde dat de kans op het ontwikkelen van kanker door de hoeveelheid pesticiden die gedurende een gemiddelde levensduur worden gegeten minder dan één op een miljoen is (16).

Hoeveel pesticide zit er op voedsel?

Een uitgebreid overzicht van pesticiden in voedsel is verkrijgbaar bij de Wereldgezondheidsorganisatie (17).
Een onderzoek toonde aan dat 3% van de Poolse appels pesticideniveaus boven de wettelijke veiligheidslimiet voor pesticiden op voedsel bevatten (18).
De niveaus waren echter niet hoog genoeg om schade te berokkenen, zelfs bij kinderen.
De hoeveelheid pesticiden op producten kan worden verlaagd door wassen, koken en voedselverwerking (19).
Uit een reviewstudie bleek dat de pesticideniveaus met 10-80% waren verlaagd door een verscheidenheid aan kook- en voedselverwerkingsmethoden (20).
Met name wassen met kraanwater (zelfs zonder speciale zeep of wasmiddelen) verlaagt het pesticidegehalte met 60-70% (21).

Zijn er minder pesticiden in biologisch voedsel?

Het is niet verrassend dat biologische producten minder synthetische pesticiden bevatten. Dit vertaalt zich in lagere synthetische pesticideniveaus in het lichaam (22).
Een onderzoek bij meer dan 4.400 volwassenen toonde aan dat degenen die minstens matig gebruik van biologische producten rapporteerden, lagere synthetische pesticideniveaus in hun urine hadden (23). [! 25761 => 1140 = 8!
Een studie van olijven en olijfolie met behulp van organische pesticiden vond verhoogde niveaus van de biopesticiden rotenon, azadirachtin, pyrethrin en koperfungiciden (24).
Deze organische pesticiden hebben ook negatieve milieueffecten, die in sommige gevallen slechter zijn dan synthetische alternatieven (25).
Sommige mensen beweren dat synthetische pesticiden in de loop van de tijd schadelijker kunnen zijn, omdat ze zijn ontworpen om langer houdbaar te zijn en langer in het lichaam en in het milieu te blijven.
Dit is soms waar. Er zijn echter meerdere voorbeelden van organische pesticiden die zo lang of langer aanhouden dan het gemiddelde synthetische pesticide (26).
Een tegengesteld standpunt is dat organische biopesticiden meestal minder effectief zijn dan synthetische pesticiden, waardoor boeren ze vaker en in hogere doses gebruiken.
In één onderzoek, hoewel synthetische pesticiden de veiligheidsdrempels in 4% of minder van de productie overschreden, waren de rotenon- en koperniveaus consistent boven hun veiligheidslimieten (6, 24).
Over het algemeen hangt de potentiële schade van synthetische en organische biopesticiden af van het specifieke pesticide en de dosis. Het is echter onwaarschijnlijk dat beide soorten pesticiden gezondheidsproblemen veroorzaken bij de lage gehalten aan producten.

Zijn er minder pesticiden in genetisch gemodificeerde organismen (GGO's)?

GGO's zijn gewassen waaraan genen zijn toegevoegd om hun groei, veelzijdigheid of natuurlijke ongediertebestendigheid te verbeteren (27).
Historisch gezien werden wilde planten gekweekt om betere eigenschappen voor de landbouw te hebben door selectief alleen de meest ideale planten te planten die beschikbaar zijn.
Deze vorm van genetische selectie is in elke plant en dier in onze voedselvoorziening gebruikt.
Met veredeling worden veranderingen geleidelijk over vele generaties aangebracht, en precies waarom een plant veerkrachtiger wordt, is een mysterie. Hoewel een plant is geselecteerd voor een bepaalde eigenschap, is de genetische verandering die deze eigenschap heeft veroorzaakt niet zichtbaar voor de kwekers.
GGO's versnellen dit proces door wetenschappelijke technieken te gebruiken om de doelplant een specifieke genetische eigenschap te geven. Het verwachte resultaat is van tevoren bekend, zoals bij de aanpassing van maïs om het insecticide Bt-toxine te produceren (28).
Omdat GGO-gewassen van nature een hogere weerstand hebben, hebben ze minder pesticiden nodig voor een succesvolle landbouw (29).
Dit komt waarschijnlijk niet ten goede aan mensen die producten eten, omdat het risico van pesticiden op voedsel al extreem laag is. Toch kunnen GGO's de schadelijke milieu- en gezondheidseffecten van zowel synthetische als organische biopesticiden verminderen.
Meerdere uitgebreide beoordelingen van zowel studies bij mensen als bij dieren concluderen dat er geen bewijs is dat GGO's schadelijk zijn voor de gezondheid (29, 30, 31, 32).
Er bestaat enige bezorgdheid dat GGO's die resistent zijn tegen glyfosaat (Roundup) het gebruik van dit herbicide in hogere niveaus aanmoedigen.
Hoewel een studie suggereerde dat hoge niveaus van glyfosaat kanker bij proefdieren kunnen bevorderen, waren deze niveaus veel hoger dan die welke worden geconsumeerd in GGO-producten en zelfs die met beroepsmatige of omgevingsblootstellingen (33).
Een overzicht van meerdere onderzoeken concludeerde dat realistische doses glyfosaat veilig zijn (33).

Moet u voedingsmiddelen vermijden die pesticiden gebruiken?

Er is overweldigend wetenschappelijk bewijs dat het eten van veel groenten en fruit veel, veel gezondheidsvoordelen heeft (34).
Dit is waar ongeacht of het product biologisch of conventioneel geteeld is en of het genetisch gemodificeerd is of niet (35, 36).
Sommige mensen kiezen ervoor om pesticiden te vermijden vanwege milieu- of gezondheidsproblemen. Maar houd er rekening mee dat biologisch niet pesticidevrij betekent.
Het eten van lokaal geteeld voedsel kan voordelen voor het milieu hebben, maar het hangt af van de praktijken van de individuele boerderij. Als u winkelt op lokale boerderijen, overweeg dan om hen te vragen naar hun ongediertebestrijdingsmethoden (26).

De onderste regel

Pesticiden worden in bijna alle moderne voedselproductie gebruikt om gewasopbrengsten te verbeteren door onkruid, insecten en andere te bedreigen producten te bestrijden.
Zowel synthetische als organische biopesticiden hebben potentiële gezondheidseffecten.
Over het algemeen zijn synthetische pesticiden strenger gereguleerd en gemeten. Biologisch voedsel bevat minder synthetische pesticiden, maar meer organische biopesticiden.
De niveaus van zowel synthetische pesticiden als organische biopesticiden in producten zijn echter vele malen lager dan de laagste niveaus waarvan bekend is dat ze schade toebrengen aan dieren of mensen.
Bovendien zijn de vele gezondheidsvoordelen van het eten van meer groenten en fruit zeer duidelijk en consistent in honderden onderzoeken.
Gebruik uw gezond verstand, zoals producten vóór gebruik afspoelen, maar maak u geen zorgen over pesticiden in voedsel.