Sauna: voordelen voor de gezondheid, risico's en voorzorgsmaatregelen

Zweten wordt al lang als therapie gebruikt. De Maya's gebruikten 3.000 jaar geleden zweethuizen, volgens de publicaties van Harvard Health. In Finland worden sauna's al duizenden jaren gebruikt en nog steeds gebruikt 1 op de 3 Finnen deze. In de Verenigde Staten (VS) zouden er meer dan een miljoen sauna's zijn.
De belangrijkste voordelen die voor sauna's worden voorgesteld, zijn ontspanning en cardiovasculaire gezondheid. Een sauna is echter niet voor iedereen geschikt.
Hier zijn enkele belangrijke punten over sauna's. Meer details staan in het hoofdartikel.

Wat is een sauna?

Een sauna is meestal een kamer die wordt verwarmd tussen 70 graden tot 100 graden Celsius of 158 graden tot 212 graden Fahrenheit.
Traditionele Finse sauna's gebruiken meestal droge warmte, met een relatieve vochtigheid die vaak tussen 10 en 20 procent ligt. In andere saunatypes is het vocht hoger. Sauna's in Turkse stijl hebben bijvoorbeeld een hogere luchtvochtigheid.
Een saunagebruik kan de huidtemperatuur tot ongeveer 40 graden Celsius of 104 graden Fahrenheit verhogen.
Naarmate de huidtemperatuur stijgt, treedt ook zwaar zweten op. De hartslag stijgt als het lichaam probeert koel te blijven. Het is niet ongewoon om een pint zweet te verliezen tijdens een korte tijd in een sauna.

Soorten sauna's

Er zijn verschillende soorten sauna's, afhankelijk van hoe de kamer wordt verwarmd.
Deze omvatten:
Houtverbranding: hout wordt gebruikt om de saunaruimte en saunarotsen te verwarmen. Houtgestookte sauna's hebben meestal een lage luchtvochtigheid en een hoge temperatuur.
Elektrisch verwarmd: vergelijkbaar met houtgestookte sauna's hebben elektrisch verwarmde sauna's hoge temperaturen en een lage luchtvochtigheid. Een elektrische verwarming, bevestigd aan de vloer, verwarmt de saunaruimte.
Infraroodruimte: ver-infraroodsauna's (FIRS) verschillen van houtgestookte en elektrisch verwarmde sauna's. Speciale lampen gebruiken lichtgolven om het lichaam van een persoon te verwarmen, niet de hele kamer. De temperaturen zijn meestal lager dan bij andere sauna's, maar de persoon zweet op een vergelijkbare manier. Gewoonlijk zijn infraroodsauna's ongeveer 60 graden Celsius.
Stoombad: deze verschillen van sauna's. In plaats van droge hitte heeft een stoomruimte een hoge luchtvochtigheid en vochtige hitte.

Mogelijke gezondheidsvoordelen

Ongeacht hoe een sauna wordt verwarmd of de vochtigheidsgraad, de effecten op het lichaam zijn vergelijkbaar.
Wanneer een persoon in een sauna zit, neemt zijn hartslag toe en verwijden de bloedvaten zich. Dit verhoogt de bloedsomloop, op dezelfde manier als lage tot matige lichaamsbeweging, afhankelijk van de duur van het saunagebruik.
Hartslag kan tijdens het gebruik van een sauna oplopen tot 100-150 slagen per minuut. Dit kan enkele gezondheidsvoordelen opleveren.

Pijn verlichten

Verhoogde bloedsomloop kan spierpijn verminderen, gewrichtsbewegingen verbeteren en artritispijn verlichten.

Stress verlagen

Omdat de hitte in een sauna de bloedsomloop verbetert, kan het ook ontspanning bevorderen. Dit kan het gevoel van welzijn verbeteren.

Cardiovasculaire gezondheid verbeteren

De vermindering van stressniveaus bij gebruik van een sauna kan worden gekoppeld aan een lager risico op cardiovasculaire gebeurtenissen.
Eén studie, uitgevoerd in Finland, volgde 2.315 mannen in de leeftijd van 42 tot 60 in de loop van 20 jaar. Bevindingen suggereerden dat mensen die een sauna gebruiken een lager risico lopen om te overlijden aan hart- en vaatziekten.
Van de deelnemers aan het onderzoek stierven in totaal 878 aan hart- en vaatziekten, kransslagaderaandoeningen of plotselinge hartdood. Deelnemers werden ingedeeld naar hoe vaak ze een sauna gebruikten, waaronder eenmaal per week, twee tot drie keer per week en vier tot zeven keer per week.
Na correctie voor cardiovasculaire risicofactoren werd een verhoogd saunagebruik in verband gebracht met een verminderd risico op fatale cardiovasculaire aandoeningen.
Deelnemers die de sauna twee tot drie keer per week gebruikten, hadden 22 procent minder kans op plotselinge hartdood dan degenen die het slechts eenmaal per week gebruikten. Degenen die vier tot zeven keer per week een sauna gebruikten, hadden 63 procent minder kans op plotselinge hartdood en 50 procent minder kans op overlijden aan hart- en vaatziekten dan degenen die slechts één keer per week een sauna gebruikten.
Meer onderzoek is nodig om erachter te komen of er een duidelijk verband is tussen saunagebruik en een afname van sterfgevallen door hartaandoeningen.
Saunagebruik kan ook worden geassocieerd met lagere bloeddruk en verbeterde hartfunctie.
Hoewel studies veelbelovend zijn, mag saunagebruik geen trainingsprogramma vervangen om het hart gezond te houden. Er is meer bewijs om de voordelen van regelmatig sporten te ondersteunen.

Huidproblemen

Een droge sauna droogt de huid tijdens gebruik. Sommige mensen met psoriasis kunnen merken dat hun symptomen verminderen tijdens het gebruik van een sauna, maar mensen met atopische dermatitis kunnen merken dat het verergert.

Astma

Mensen met astma kunnen verlichting krijgen van sommige symptomen als gevolg van het gebruik van een sauna. Een sauna kan helpen de luchtwegen te openen, slijm los te maken en stress te verminderen.

Lager risico op Alzheimer?

In 2016 publiceerden Finse onderzoekers de bevindingen van een 20-jarig onderzoek dat saunagebruik in verband bracht met een lager risico op dementie en de ziekte van Alzheimer. De studie omvatte 2.315 gezonde mannen in de leeftijd van 42 tot 60 jaar.
Degenen die 2 tot 3 keer per week een sauna gebruikten, hadden 22 procent minder kans op dementie en 20 procent minder kans op Alzheimer dan degenen die geen sauna gebruikten. Degenen die vier tot zeven keer per week een sauna gebruikten, hadden 66 procent minder kans op dementie en 65 procent minder kans op Alzheimer dan degenen die een keer per week een sauna gebruikten.
De resultaten bewijzen echter niet dat een sauna de risicoverlaging veroorzaakt. Het kan zijn dat mensen met dementie geen sauna gebruiken. Meer onderzoek is nodig om deze bevindingen te bevestigen.

Gezondheidsrisico's en voorzorgsmaatregelen

Matig gebruik van een sauna lijkt voor de meeste mensen veilig. Een persoon met hart- en vaatziekten moet echter eerst met een arts spreken.

Bloeddrukrisico's

Schakelen tussen de warmte van een sauna en koud water in een zwembad is niet aan te raden, omdat dit de bloeddruk kan verhogen.
Een saunagebruik kan ook leiden tot een daling van de bloeddruk, dus mensen met een lage bloeddruk moeten met hun arts praten om te controleren of het saunagebruik veilig is.
Mensen die recent een hartaanval hebben gehad, moeten ook eerst met hun arts praten.

Uitdrogingsrisico

Uitdroging kan het gevolg zijn van vochtverlies tijdens het zweten. Mensen met bepaalde aandoeningen, zoals een nierziekte, lopen mogelijk een hoger risico op uitdroging.
De verhoogde temperaturen kunnen bij sommige mensen ook leiden tot duizeligheid en misselijkheid.

Voorzorgsmaatregelen

Om negatieve gezondheidseffecten te voorkomen, worden ook de volgende voorzorgsmaatregelen aanbevolen:
Vermijd alcohol: alcohol verhoogt het risico op uitdroging, hypotensie, aritmie en plotselinge dood.
Een jaar lang onderzoek onder mensen in Finland die plotseling overlijden leden, toonde aan dat in 1,8 procent van de gevallen de persoon de afgelopen 3 uur een sauna had gehad en in 1,7 procent van de gevallen, dat hadden ze de afgelopen 24 uur gedaan. Velen hiervan hadden alcohol gedronken.
Beperk de tijd doorgebracht in een sauna: breng niet meer dan 20 minuten per keer in een sauna door. Eerste gebruikers moeten maximaal 5 tot 10 minuten doorbrengen. Naarmate ze aan de hitte wennen, kunnen ze de tijd langzaam verlengen tot ongeveer 20 minuten.
Veel water drinken: welk type sauna een persoon ook gebruikt, het is belangrijk om de vloeistoffen die verloren zijn gegaan door zweten te vervangen. Mensen moeten na gebruik van een sauna ongeveer twee tot vier glazen water drinken.
Vermijd saunagebruik als u ziek bent: mensen die ziek zijn, moeten ook wachten tot ze herstellen voordat ze een sauna gebruiken. Vrouwen die zwanger zijn of die met bepaalde medische aandoeningen, zoals lage bloeddruk, moeten hun arts vragen voor gebruik in de sauna.
Houd toezicht op kinderen: kinderen van 6 jaar en ouder zijn veilig om een sauna te gebruiken, maar moeten hierbij worden begeleid. Ze mogen daar niet langer dan 15 minuten tegelijk doorbrengen.

Sauna's die ver weg liggen: werken ze?

Verre-infraroodsauna's (FIRS) zijn aanbevolen voor mensen met mobiliteitsproblemen en gezondheidsproblemen die het voor hen moeilijk maken om in de hoge temperaturen te zijn die normaal in een sauna worden gevonden.
Uit een evaluatie van onderzoeken bleek dat de voordelen van FIRS mogelijk zijn:
Gegevens met betrekking tot gewichtsverlies en bloedglucosewaarden waren niet consistent.
De onderzoekers merken echter op dat het bewijs beperkt is door kwesties zoals een kleine steekproefgrootte, korte duur en het feit dat dezelfde kernonderzoeksgroep veel van de onderzoeken heeft uitgevoerd.

Gezondheid mythen

Er kunnen enkele gezondheidsvoordelen zijn als u tijd doorbrengt in een sauna, maar er zijn ook enkele mythen.

Een daarvan is dat zweten toxines uit het lichaam kan verwijderen. Het is waar dat zweten optreedt tijdens gebruik van de sauna, maar er is geen wetenschappelijk onderzoek dat aantoont dat zweten het lichaam ontgift. Gifstoffen zoals alcohol, kwik en aluminium worden voornamelijk verwijderd door de nieren, lever en darmen.

Fout: saunagebruik helpt gewichtsverlies

Een andere mythe over het gebruik van sauna is dat het leidt tot gewichtsverlies. Het is mogelijk om ongeveer een pond te verliezen na gebruik van een sauna, maar gewichtsverlies is te wijten aan vochtverlies, niet aan vet. Het gewicht wordt vervangen zodra iemand iets eet of drinkt.
Artikel laatst bijgewerkt door Phil Riches op ma 17 juni 2019. Bezoek onze categoriepagina Aanvullende geneeskunde / alternatieve geneeskunde voor het laatste nieuws over dit onderwerp, of meld je aan voor onze nieuwsbrief om de laatste updates te ontvangen over aanvullende geneeskunde / alternatieve geneeskunde. Alle referenties zijn beschikbaar op het tabblad Verwijzingen.
Hannuksela, M. L., Ellahham, S. (2001, 1 februari). Voordelen en risico's van saunabaden [!Abstract
Laukkanen, T., Khan, H., Zaccardi, F., Laukkanen, J. (2015, april). Verband tussen saunabaden en fatale cardiovasculaire en sterfte door alle oorzaken [!Abstract
Laukkanen, T., Kunutsor, S., Kauhanen, J., Laukkanen, J. A. (2016, 8 december). Sauna baden wordt omgekeerd geassocieerd met dementie en de ziekte van Alzheimer bij Finse mannen van middelbare leeftijd [!Abstract
Gebruik een van de volgende formaten om dit artikel in uw essay, paper of rapport te vermelden:
Let op: als er geen auteursinformatie wordt verstrekt, wordt in plaats daarvan de bron vermeld.